Toto Wolff egy dolgot nagyon hiányolt a Mercedestől a Sao Pauló-i Nagydíj időmérő edzésén. Az osztrák szakvezető szerint a brackley-i istálló versenyzői rosszul készítették elő az abroncsaikat a Q3 során, és emiatt nem szerezték meg a pole-pozíciót.
A vihar úton volt az interlagosi pálya felé, ezért a Q3-ban mindenki tisztában volt azzal, hogy a jó eredmény elérése érdekében nagyon hamar ki kell menni a pályára, és még a száraz körülmények között kell egy jó gyorskört teljesíteni.
A fekete égbolt megnyerte Verstappennek az időmérőt, Stroll a 3. rajthelyen
Habár George Russell és Lewis Hamilton a 3. és a 4. helyen álltak a sorban a szakasz kezdete előtt, és mindössze a két Aston Martin előzte meg őket, nem voltak képesek élni a jó pályapozícióval, miután egyikük sem volt képes munkára bírni az abroncsait.
Amíg Lance Stroll és Fernando Alonso is nagyon keményen, agresszívan melegítette a Pirellijeit, addig Hamilton és Russell egy kíméletesebb megoldást alkalmazott, ami a végén nagyon nem fizetődött ki a számukra. A brit fiatal még a pole-t megszerző Max Verstappen is megelőzte a bokszkijáraton, mert a regnáló világbajnok is tisztában volt azzal, hogy nyomnia kell a megfelelő abroncshőmérséklet elérése érdekében.
Hamilton és Russell végül csak az 5. és a 6. rajthelyet szerezték meg. Wolff szerint a Mercedesnek alkalmazkodnia kellett volna a pályán történő változásokhoz, és akkor akár sokkal jobb rajthelyeik lennének a vasárnapi futamra.
„Nagyon kevés volt a különbség a pilóták között a kivezető körön és a hőmérsékleteket tekintve is – nyilatkozta Wolff az időmérőt követően. – Az Aston Martinok és Max azonnal elhúztak, és a megfelelő hőmérsékletű abroncsaiknak köszönhetően ők voltak a leggyorsabbak. Nekünk már nyolc tizedmásodperc körül volt a lemaradásunk, ami felveti azt, hogy valamit nagyon nem csináltunk jól.”
Wolff azt is hozzátette, hogy az időjárás okozta káosz miatt az első és a nyolcadik rajthely között bármelyik pozíciót elérhették volna. A Mercedes vezető mérnöke, Andrew Shovlin szerint helyesen cselekedtek, hogy időben kiküldték Hamiltont és Russellt, és állítása szerint nem tartották prioritásnak a gumihőmérsékletet.
Hamilton az edzés utáni nyilatkozatában elárulta, hogy a majdnem nyolc tizedmásodperces lemaradása nem jól tükrözi a Mercedes valós tempóját azon a helyszínen, ahol tavaly a sprintfutamot és a versenyt is meg tudta nyerni a stuttgarti márka.