Lecuona megszakította Bulega rekordsorozatát, majd bukott, mindhárom vb-címet behúzta a Ducati

Iker Lecuona megszakította Nicolò Bulega győzelmi sorozatát a Superbike-vb doningtoni fordulójának első futamán, miután remek küzdelemben legyőzte őt. Másnap azonban az olasz versenyző visszavágott, ráadásul csapattársa délelőtt elesett, miközben a konstruktőri és a csapatvilágbajnoki cím is eldőlt.

Ezen a hétvégén rendezték a Superbike-vb nyolcadik fordulóját Doningtonban. Danilo Petrucci mosti bukása után visszatért a mezőnybe, Jake Dixon pedig első hétvégéjét csinálta végig, míg Jonathan Rea szabadkártyásként képviselte a Hondát. Tarran Mackenzie szereplése ellenben csak péntekig tartott, miután a második szabadedzésen nagyot bukott, és agyrázkódás mellett feltehetően a kulcscsontja és a bokája is eltört. Alberto Surrának pedig a harmadik gyakorláson jött elő egy korábbi vállsérülése, így ő is visszalépett a folytatástól.

A Superpole-on Iker Lecuona rögtön 1:24.462 másodperces pályacsúccsal nyitott, Nicolò Bulega első körét viszont tönkretette Remy Gardner esése. A bajnoki éllovas aztán futott egy biztonsági kört, amellyel 469 ezreddel elmaradt csapattársától, és még Yari Montella is 59 ezreddel felülmúlta. Ezután szokás szerint visszatértek a bokszba, majd miután ismét pályára gurultak, mindkét olasz versenyző javított: Bulega 102, Montella 146 ezredet kapott Lecuonától, miközben Miguel Oliveira került a földre. Előbbiben viszont volt még tartalék, és 52 ezreddel immáron gyorsabb volt a spanyol pilótánál, aki továbbra sem tudott faragni az idején, így újabb pole-pozíciót szerzett, és megdöntötte a sorozatban elért rajtelsőségek rekordját. A Barni motorosa maradt a harmadik, Sam Lowesszal kiegészülve ők négyen nagyon kiemelkedtek a mezőnyből.

Az első futamon Lecuona lerajtolta Bulegát, míg Montella ugyan megtartotta harmadik helyét, de aztán mindkét Lowes elment mellette. A bajnoki éllovas a 3. és az 5. körben is bebújt csapattársa mellé, aki azonban mindkétszer alá tudott fordulni. A hajráig aztán nem is változott a sorrend kettőjük között, aztán az utolsó három körben Bulega többször is próbálkozott, és egyszer meg is előzte Lecuonát, de ekkor sem sokáig vezetett. Végül maradt a sorrend, így a spanyol versenyző megszerezte pályafutása első Superbike-világbajnoki győzelmét, míg Bulegának megszakadt a 25 diadalból álló sorozata, és már nem mondhatja hibátlannak magát az idei szezonban. Montella eközben visszaszerezte a harmadik helyet, míg Rea nem fejezte be a versenyt. Ezzel az eredménnyel matematikailag is biztossá vált, hogy a Ducatié lesz az egyéni bajnoki cím.

A Superpole futamon nemcsak Lecuona, hanem Montella is lerajtolta Bulegát, aki sokáig nem is tudott előzni, így csapattársa kezdett ellépni. A 2. körben, a 12-es kanyarban azonban a gyári Ducati ifjabbik pilótája eldobta a motort, és bár visszaült rá, később behajtott a bokszba. Ennek következtébe mindössze tizenkettedikként kezdhette meg a második versenyt. A listavezető az 5. körben, egy agresszív manőverrel vette át a vezetést, és onnantól kezdve nem volt kérdés, hogy ki a győztes. Montella második lett, Sam Lowes pedig a harmadik. Lecuona hibája ellenére a gyári Ducati az egyéni és a csapat-világbajnoki címet is bebiztosította.

A második futam rajtja után az első három sorrendje nem változott, ami pedig Lecuonát illeti, az első métereken javított egy pozíciót, majd a kör végére már a hetedik helyen haladt. A 3. körben aztán Axel Bassani, majd Tommy Bridewell mellett is elment, majd a 6., illetve a 7. körben a két Lowest is maga mögé utasította. Ezt követően üldözőbe vette Montellát, és a 18. körben a második helyet is megszerezte, a győzelemre viszont nem volt esélye csapattársa ellen. Montella mögött Bassani, Alex Lowes, Garrett Gerloff és a visszaeső Sam Lowes lett a sorrend. Bahattin Sofuoğlu és Somkiat Chantra ütközés miatt estek ki, míg Bridewellnek elfüstölt a motorblokkja.

Ezzel a sikerrel a Ducati a gyártói világbajnoki címet is megszerezte, vagyis mindhárom elsőség a bolognaiaké lesz, még ha az egyéni egyelőre nem is dőlt el matematikailag. Ami utóbbit illeti, Bulega a szombati vereség ellenére a szezonnyitó óta a legnagyobb mértékben, 25 egységgel növelte előnyét Lecuonával szemben, jelenleg 133 pont a különbség közöttük.

A Superbike-vb tabelláinak állása nyolc forduló után