Mesterhármas, elmaradt bajnokavatás és hatalmas baleset a vb-futam utolsó napján

Sami Pajari sorozatban a harmadik WRC-futamán győzött, Takamoto Katsuta hatalmasat esett a Paraguay Rally utolsó napján.

Úgy vártunk az esőre a Paragay Rally utolsó napján, mint Vladimir és Estragon Godot-ra, és ahogy Samuel Beckett színművében Godot sem ért oda az útszéli fához, a csapadék sem érkezett meg a pályákra. Az egyetlen kivétel az Encarnción szakasz volt, amely még szombatra virradóra ázott el a városra lecsapó viharban, úgyhogy a vasárnap úgy kezdődött, ahogyan szombaton a szuperspeciálon véget ért: sárdagasztással.

A helyzet ugyanaz volt, minél később rajtolt valaki, annál rosszabbul járt, úgyhogy a szakaszt a harmadikként induló Sébastien Ogier vitte el (ennek később még lesz jelentősége), Adrien Fourmaux pedig befejezte, amit szombaton elkezdett. Rögtön az első vasárnapi szakaszon megelőzte Elfyn Evanst, és feljött a harmadik helyre.

A mezőny elején nem történt változás, az éllovas Sami Pajari leginkább arra figyelt, hogy okosan beossza az előnyét, ráadásul a második helyen álló Hayden Paddon nem akarta semmivel sem veszélyeztetni az idei második dobogós helyezését. Fourmaux viszont elképesztő tempót diktált, és sorra nyerte a szakaszokat.

Az M-Sport versenyzőire rájárt a rúd, a második vasárnapi gyorsaságin Josh McErleannek tört el a sebességváltója, de a navigátorával kreatívan megoldották a problémát etapon, így versenyben maradtak. McErlean kifejezetten büszke volt a szerelésre, tegyük hozzá, joggal. Jon Armstrog viszont kiesett, a harmadk szakaszon odacsapta az autója bal hátulját, és eltört a felfüggesztése, ami etapon javíthatatlannak bizonyult.

Az utolsó előtti gyorsaságin ijesztő baleset történt, az elsőként rajtoló Takamoto Katsuta esett hatalmasat. Az autója az útra pattant vissza, miután némi kétkerekezés és néhány bukfenc után telibe talált egy villanypóznát. A hivatalos közlemény szerint a versenyzők jól vannak, de elővigyázatosságból mentőautóval kórházba szállították őket megfigyelésre. A szakaszt azonnal megszakították piros zászlóval, majd nem sokkal később törölték is.

A Power Stage-en újra jött a sárdagasztás, de az állás már nem változott, Sami Pajari sorozatban a harmadik világbajnoki futamát nyerte meg, és Elfy Evans első számú kihívójává lépett elő a világbajnoki címért vívott küzdelemben. Három versennyel a vége előtt Evans előnye kereken húszpontosra olvadt. Korábban még sohasem fordult elő a WRC-ben, hogy valaki a pályafutása első győzelmének megszerzése után azonnal nyer két újabb futamot is.6

Paddon gond nélkül bejött a második helyre, és ezért a dobogós helyezésért alaposan megdolgozott, nem pedig az ölébe pottyant, mint korábban Horvátországban. Fourmaux is simán megőrizte a harmadik helyét, márpedig a Hyundai két dobogós helyezése és a vasárnapi, illetve Power Stage-pontok alakulása azt jelentette, hogy a Toyota Paraguayban még nem nyerte meg a gyártók világbanoki címét.

A Power Stage-et Oliver Solberg nyerte meg, aki a vasárnapi értékelésben tizedmásodpercre azonos időt autózott Ogier-vel. A vasárnapot végül Ogier húzta be, mert ő nyert előbb gyorsasági szakaszt a verseny utolsó napján. Solberg hátránya így 41 pont Evans mögött, ami nem kevés, de ő még látótávolságból és ugrásra készen figyeli az első két helyezett csatáját.

Diego Domínguez megszerezte pályafutása első WRC2-es futamgyőzelmét, ráadásul hazai közönség előtt. Gus Greensmith magabiztos versenyzéssel jött be másodiknak, a harmadik helyen pedig annak ellenére is hazai versenyző végzett, hogy Fau Zaldivar szépett esett a vasárnapi második gyorsaságin. A versenyzők kiszedték az autóját, és motorháztető nélkül továbbment, de a dobogótól el kell búcsúznia. A harmadik helyen így Alejandro Galanti végzett. A részletes eredmények ITT olvashatóak, a világbajnokság szeptember 10–13-án Chilében folytatódik.

A Paraguay Rally nem hivatalos végeredménye
1. Sami Pajari, Marko Salminen (finnek), Toyota GR Yaris Rally1, 3:13:28.5
2. Hayden Paddon, John Kennard (új-zélandiak), Hyundai i20 N Rally1, +25.8
3. Adrien Fourmaux, Alexandre Coria (franciák), Hyundai i20 N Rally1, +40.0
4. Elfyn Evans, Scott Martin (britek), Toyota GR Yaris Rally1, +45.1
5. Oliver Solberg, Elliott Edmondson (svéd, brit), Toyota GR Yaris Rally1, +2:57.0
6. Josh McErlean, Eoin Tracey (írek), Ford Puma Rally1, +4:19.0
7. Diego Domínguez, Rogelio Penate (paraguayi, spanyol), Toyota GR Yaris Rally2, +7:40.5
8. Gus Greensmith, Jonas Andersson (brit, svéd), Toyota GR Yaris Rally2, +8:03.2
9. Alejandro Galanti, Marcelo Toyotoshi (paraguayiak), Toyota GR Yaris Rally2, +10:23.0
10. Taylor Gill, Daniel Brkic (ausztrálok), Škoda Fabia RS Rally2, +10:36.9

A Paraguay Rally időterve (magyar idő szerint)
Péntek
14:03: GY1, Cambyreta 1, 24.65 km. Solberg, 14:06.4 / 1. Solberg, 2. Fourmaux, 3. Paddon
14:56: GY2, Nueva Alborada 1, 15.66 km. Solberg, 8:52.6 / 1. Solberg, 2. Paddon, 3. Fourmaux
15:49: GY3, Yerbateras 1, 34.08 km. Paddon, 19:22.0 / 1. Paddon, 2. McErlean, 3. Evans
16:50: GY4, Autodromo 1, 2.5 km. Fourmaux, 1:53.0 / 1. Paddon, 2. McErlean, 3. Evans
19:19: GY5, Cambyreta 2, 24.65 km. Fourmaux, 13:53.1 / 1. Paddon, 2. Evans, 3. McErlean
20:12: GY6, Nueva Alborada 2, 15.66 km. Fourmaux, 8:39.3 / 1. Evans, 2. Paddon. 3. Pajari
21:05: GY7, Yerbateras 2, 34.08 km. Pajari 19:00.8. / 1. Pajari, 2. Paddon, 3. Evans
22:18: GY8, Autodromo 2, 2.5 km. Fourmaux, 1:51.0 / 1. Pajari, 2. Paddon, 3. Evans
Szombat
13:19: GY9, Bella Vista 1, 21.15 km. Evans, 11:12.1. / 1. Pajari, 2. Paddon, 3. Evans
14:12: GY10, Bella Vista Sur 1, 10.95 km. Fourmaux, 7:40.6 / 1. Pajari, 2. Paddon, 3. Evans
15:05: GY11, Hohenau 1, 19.40 km. Fourmaux, 10:27.4 / 1. Pajari, 2. Paddon, 3. Evans
16:02: GY12, Trinidad 1, 14.82 km. Ogier, 9:03.2 / 1. Pajari, 2. Paddon, 3. Evans
19:16: GY13, Bella Vista 2, 21.15 km. Fourmaux, 11:08.5 / 1. Pajari, 2. Paddon, 3. Evans
20:09: GY14, Bella Vista Sur 2, 10.95 km. Fourmaux, 7:33.6 / 1. Pajari, 2. Paddon, 3. Evans
21:05: GY15, Hohenau 2, 19.40 km. Fourmaux, 10:16.6 / 1. Pajari, 2. Paddon, 3. Evans
22:02: GY16, Trinidad 2, 14.82 km. Ogier, 8:48.1 / 1. Pajari, 2. Paddon, 3. Evans
23:05: GY17, Encarnación Costanera, 3.1 km. Katsuta, 2:48.7 / 1. Pajari, 2. Paddon, 3. Evans
Vasárnap
12:05: GY18, Encarnación 1, 10.21 km. Ogier, 5:46.6 / 1. Pajari, 2. Paddon, 3. Fourmaux
13:38: GY19, Artigas 1, 19.63 km. Solberg, 9:25.3 / 1. Pajari, 2. Paddon, 3. Fourmaux
15:51: GY20, Artigas Oeste, 6.67 km. Solberg, 3:30.9 / 1. Pajari, 2. Paddon, 3. Fourmaux
16:43: GY21, Artigas 2, 19.63 km. Törölve / 1. Pajari, 2. Paddon, 3. Fourmaux
19:15: GY22, Encarnación 2, 10.21 km (PS). Solberg, 56:42.2 / 1. Pajari, 2. Paddon, 3. Fourmaux