A spanyol RMC Motorsport lett a harmadik konstruktőr, amely elkötelezte magát amellett, hogy vadonatúj, a rali-világbajnokságban 2027-ben debütáló technikai szabályok szerint épít Rally1-es autót.
A projektet a Kanári-szigetek Rally kezdete előtt jelentették be, a bejelentésen pedig többek között megtudhattuk, hogy a 2004-ben Roberto Mendez által alapított RMC a Spanyol Autósport Szövetséggel (RFEDA) együttműködve tervezi, gyártja és fejleszti majd az új autót, amelyből a szabályok értelmében legalább 10 darabot kell építenie, egyúttal vállalnia kell, hogy privát csapatok számára értékesíti azokat.
„Ez a projekt az RMC eddigi útjának szakmai csúcspontját jelenti. Az N5-ös autók építése során szerzett széleskörű tapasztalatunkkal, amelyek több kontinensen is versenyeztek, most nagy lelkesedéssel vágunk bele az új FIA 2027-es Rally1 autó fejlesztésébe. Az RFEDA támogatása – Manuel Avino vezetésével – kulcsfontosságú a projekt sikeréhez. Intenzíven dolgozunk, és hamarosan részletesebb technikai információkat is meg tudunk osztani az új autóról” – nyilatkozta Mendez.
Az RFEDA első FIA-tagklubként támogat aktívan egy WRC-konstruktőrt, amivel nem titkolt célja, hogy segítse a spanyol tehetségek eljutását a raliversenyzés csúcskategóriájába. „Nem hagyhattuk ki az FIA által kínált lehetőséget, hogy olyan tuningműhelyeket, mint az RMC, bevonjunk a 2027-es Rally1-es autók gyártásába. Ez a megállapodás az RMC-vel több olyan célt is megvalósít, amelyeket az RFEDA élére kerülésemkor kitűztem. Elnökként nagy büszkeséggel tölt el, hogy részese lehetek egy olyan projektnek, amely kétségtelenül erősíti a spanyol autósport-ipar minőségét és elismertségét, miközben iránymutatásként és inspirációként szolgál versenyzőink számára sportkarrierjük során. Külön szeretném megköszönni Roberto Mendez elszántságát, hogy belevágott ebbe a rendkívül komoly kihívásba” – mondta Manuel Avino, az FIA sportért felelős európai alelnöke, egyben az RFEDA elnöke.
A 2027-es szabályok a költségcsökkentésre helyezik a hangsúlyt, egyúttal az eddigi gyakorlattal ellentétben lehetővé teszik, hogy a hagyományos gyártók mellett tuningműhelyek is saját autót építsenek. Közülük az RMC a második, amely bejelentette érkezését, hiszen a belga Project Rally One már korábban megtette ezt. Ami az autógyártókat illeti, közülük eddig egyedül a Toyota erősítette, meg, hogy új 2027-es autót fejleszt, amelyek a jövő évtől a jelenlegi Rally2-es autókkal együtt indulnak majd.
Az RMC projektjéről Malcolm Wilson, az FIA sportért felelős alelnöke elmondta, biztató jelnek tartja a WRC jövőjére nézve, és keményen dolgoztak egy olyan szabálycsomagon, amely lehetővé teszi a független projektek egyenlő feltételek mellett történő versenyzését a gyártókkal.
Amit még az új projektről tudni lehet, az az, hogy az RMC októberre tervezi 2027-es autójának bemutatóját, amellyel jövőre legalább a futamok felén indulnak (a szezonnyitó Monte Carlo Rallyn nem biztos, hogy ott lesznek), mielőtt 2028-ban már teljes szezont mennének. Az autó fejlesztése már gőzerővel folyik, és nem meglévő utcai modellre épít, hanem teljesen egyedi karosszériát kap. A hajtásláncról még tárgyalnak egy jelenlegi Rally2-es gyártóval, az első teszteket pedig a GP2-ben (a jelenlegi F2 elődje) is megforduló, majd a túraautó-világbajnokságban versenyző, 2021-ben ralizni kezdő Javier Villa fogja végrehajtani.
„Nyilvánvalóan több tesztpilótával is szeretnénk dolgozni, de elsőként Javier Villával kezdünk, aki az egyik legtapasztaltabb versenyző Spanyolországban – idézi az Motorsport Avinót. – Sikeres karriert futott be számos nemzetközi bajnokságban, korábban a GP2-ben versenyzett, Forma–1-es autókat is tesztelt gyári csapatoknak, nagy bajnok hegyiversenyzésben, és raliban is van tapasztalata. Az összes tudása és tapasztalata rendkívül értékes lesz az első lépésekhez ezzel az új autóval.”
Természetesen az RMC saját csapatként is tervez indulni, azaz nem csak ügyfeleknek értékesít majd autókat. Hogy a saját istállójukban kik lesznek a pilótáik, arról Avino szerint még korai beszélni, de utalás szintjén, név nélkül megemlítette a jelenleg a Hyundai-nál versenyző Dani Sordót, mint lehetséges jelöltet. „Szerencsére sok tehetséges versenyzőnk van Spanyolországban. Büszkék vagyunk a Solans testvérek, valamint Efren Llarena sikereire, és most itt van Alejandro Cachon is a WRC2-ben. Jelenleg nagyon jó versenyzőink vannak, de most az autó fejlesztése az elsődleges. A jövő majd eldönti”– tette hozzá.