Meglepetésre a Toyota győzelmét hozta az idei Le Mans-i 24 órás. A legendás versenyen 2018 és 2022 között zsinórban öt sikert elérő japán gyártó négy év után tért vissza a trónra, ráadásul mindkét autója dobogón végzett. 

Előzetesen a Toyota nem szerepelt a favoritok között a 94. Le Mans-i 24 órásra, de fél órával a rajt után elkövetett húzása végül kifizetődőnek bizonyult. Ekkor ugyanis a 7-es és a 8-as egységet is korábban kihívták és kevesebbet tankoltak az autókba, hogy ezzel stratégiai előnyhöz jussanak, és amikor az első óra végén a többi hypercar is érkezett, a csupán a 15. helyről rajtoló 8-as autó az élre állt, és a 7-es is számos pozíciót javított. 

A verseny első felében a 20-as BMW és mindkét JOTA Cadillac volt az első helyen – a pole-ból induló 15-ös BMW korán elvérzett –, a Toyoták közül pedig a 8-as volt a jobb, de aztán az éjszaka folyamán Ryo Hirakawa összeszedett egy áthajtásos büntetést sárga zászló alatti szabálysértés miatt, illetve többször is a bokszba kellett hajtaniuk, hogy megjavítsák a bal első fékdobot, így reggelre elvesztették az előnyüket a testvérautóval szemben.

A verseny második biztonsági autós fázisa aztán alig kevesebb mint 6 órával a befutó előtt összerázta a mezőnyt, amivel eltűnt a 20-as BMW és a 12-es Cadillac előnye. Az újraindításnál előbbi vezetett, utóbbi volt a második, Robin Frijns azonban hibáinak köszönhetően elbukta az első helyet, ami után mindkét Toyota megelőzte a Norman Nato által vezetett Cadillacet, majd a Nyck de Vries vezette 7-es autó a Brendon Hartley által irányított 8-as mellett is elment.

A 7-es autó a hajrában kényelmes előnnyel állt az élen és Kamui Kobyashi végül 11 másodperccel a 20-as BMW előtt ért célba, amelyben korábbi hibáját javítva Frijns levadászta és megelőzte a 8-as egységet, amely így harmadik lett. Kobayashi és Mike Conway ezzel másodszor nyert Le Mans-ban, míg de Vries-nek ez volt az első sikere a legendás viadalon. A 4. helyen a 12-es Cadillac zárt több mint fél perces hátrányban.

A befutó:

És hogy hol voltak eközben a bemelegítő edzésen biztató tempót diktáló Ferrarik? Nagyjából sehol. Az 51-es egység 5. lett, az 50-es vasárnap reggel műszaki hiba miatt kiesett (de már éjszaka elveszítette az esélyt a jó eredmény elérésére), a címvédő 83-as autó pedig a 7. helyen zárt. Összességében elmondható, hogy egyik maranellói autónak sem volt meg a tempója a győzelemért csatározáshoz. 

Az Alpine két autója a 6. és 10. pozícióban végzett, az Aston Martin és a Peugeot pedig egyaránt visszafogott teljesítményt mutatott. A Genesist azonban dicséret illeti, mert első Le Mans-i 24 órásán célba ért az egyik autójával: a 19-es egység a 13. helyet szerezte meg, noha kétszer is megállt műszaki hiba miatt. A másik autó vasárnap reggelig ment, de akkor szintén technikai gondok miatt kénytelen volt feladni a küzdelmet. 

Ami a kisebb kategóriákat illeti, az LMP2-ben az Inter Europol címet védett, ráadásul kettős győzelemmel. A Jakub Smiechowski, Nick Yelloly, Tom Dillmann vezette 43-as Oreca nyert fél perccel a 434-es testvérautó előtt, mindezt azután, hogy a kategóriát az éjszaka nagy részében vezető 30-as Duqueine Oreca három és fél órával a leintés előtt kiesett. 

Az LMGT3-as mezőnyben a TF Sport 33-as Corvette-je meggyőző győzelmet aratott a Jonny Edgar, Ben Keating, Nicky Catsburg trióval, noha nem ők voltak a favoritok, de az éjszaka folyamán sikerült az élre állniuk, és még azt is „túlélték”, hogy a második biztonsági autós fázis annulálta a kétperces előnyüket, majd három órával a vége előtt a 23-as Aston Martin vette át a vezetést. A Corvette azonban a hajrában visszavágott és nyert. A második hely a 78-as ASP Lexusé lett, a dobogó legalsó fokát pedig a 23-as Aston szerezte meg. Ezzel az idén megszakadt a Manthey veretlenségi sorozata az LMGT3-ban. A 92-es autójuk már a második órában kiírta magát az esélyesek közül, majd csak 13. helyen végzett, a másik autót pedig vasárnap délelőtt Ayhancan Güven csapta falhoz, miután elromlott a kormánymű. 

A 94. Le Mans-i 24 órás végeredménye ITT érhető el.