Második IndyCar-szezonjára készül Mick Schumacher, a márciusi idénynyitóig hátralévő hónapokban pedig elég ideje lenne megoperáltatni csuklósérülését, amit már hónapok óta cipel magával, ám úgy döntött, hogy ehelyett más módokon próbál megküzdeni a problémával.
Schumacher még idén márciusban, legelső IndyCar-versenyének első körében szedte össze a sérülését, amikor vétlen áldozata lett egy előtte történt balesetnek, és a St. Petersburg-i pálya 4-es kanyarjában hátulról nekiütközött Sting Ray Robb autójának. Schumacher ekkor beütötte a kormányba a bal kezét, amitől csuklójában eltört egy csont.
Turn 4 turns into CHAOS! 😬
Sting Ray Robb, Santino Ferrucci and Mick Schumacher are involved in an incident on Lap 1.
▶Bár a sérülés kellemetlenségeket okozott számára, a német így is végig tudta versenyezni a szezont. És noha néhányszor már felmerült az év során, hogy meg kellene műteni a csuklót, erre nem került sor, orvosi stábjával pedig úgy döntöttek, hogy a holtszezonban sem vállalják a beavatkozást – pedig az IndyCar naptára bőven engedne időt az ilyesmire, hiszen szeptember eleje és március eleje között fél évig nincs verseny.
„Az a legfontosabb, hogy elkerüljük a műtétet. Ehelyett rendszeres fizioterápiában részesültem és rengeteg munkát végeztem, hogy kontroll alatt tartsuk a helyzetet. Több MRI-vizsgálat után pedig arra a következtetésre jutottunk, hogy az lenne a legjobb, ha még egy évet versenyeznék műtét nélkül” – mondta Schumacher, akit a Motorsport idéz.
A 27 éves német azzal együtt is ezt találta jobb ötletnek, hogy elismeri, sérülése hátránnyal, fájdalommal jár számára az olyan pályákon, amelyek jobban igénybe veszik a csuklóját. Ez talán magyarázat lehet arra, hogy Schumacher miért éppen a számára eddig ismeretlen oválpályákon nyújtotta a legjobb teljesítményt idén, ahol finomabb kézmozdulatokkal kell navigálni az autót – szemben a kanyargós épített vagy utcai pályákkal. A német Phoenixben és Milwaukee-ban, vagyis oválokon érte el szezonbeli legjobb rajthelyét, a negyedik helyet, a nashville-i oválon pedig a 8. helyen ért célba, ami egyetlen top 10-es eredménye lett 2026-ban.
„A könnyedebb mozdulatoknál teljesen rendben van a kezem. A gyors, hirtelen mozdulatok viszont általában fájdalmat okoznak a csuklómban. Legerősebben ezt akkor érzem, amikor az autó hátulján kisebb a tapadás” – magyarázta Schumacher.
„Jövőre meglátjuk, hogy miképpen változik a helyzet. Ha rosszabbodik, akkor meg kell operálnunk.”
Schumacher az első szezonját a Rahal Letterman Lanigan Racinggel teljesítette, ám miután a jövő évre nem maradt ülése (a csapat három helyett már csak két autót indít), új munkaadót kellett keresnie, és a Meyer Shank Racinggel szerződött le 2027-re.