A feszültség tapintható volt a Toro Rosso garázsában, ugyanis a csapat két pilótája, Pierre Gasly és Brendon Hartley összetűzésbe került a Brazil Nagydíjon.
Hartley és Gasly más stratégián volt a Brazil Nagydíjon. Az új-zélandi pilóta a verseny végén gyorsabb tudott lenni francia csapattársánál a kedvezőbb stratégia miatt.
Egy késői kiállás után az új-zélandi pilóta villámgyorsan utol tudta érni francia csapattársát a friss szuperlágy gumikon. Gaslyt ezek után arra kérte a csapat, hogy engedje el a csapattársát a Senna S-ek után következő egyenesben. A francia pilóta azonban makacs volt és nem tett eleget a csapat kérésének, ami miatt Hartley egyre frusztráltabbá vált.
„Srácok, egyre közelebb kerülök Gaslyhoz,” – mondta Hartley a vasárnapi versenyen a rádióban. „Mi folyik itt srácok, Sainz el fog kapni engem, ha Gasly nem enged el. Mi folyik itt? Rengeteg időt veszítek el miatta.”
Hartleynak végül önerőből kellett megelőznie a csapattársát. Gasly a verseny után azt nyilatkozta, hogy a verseny vége felé spórolnia kellett a benzinnel.
„Spórolnom kellett, ugyanis ha nem teszem meg, akkor elfogyott volna az üzemanyagom,” – nyilatkozta a leendő Red Bull pilóta. „Ha egy ilyen helyzet áll elő, hagyniuk kellene miket versenyezni. Ő vadonatúj szuperlágy gumikon volt, miközben én szenvedtem a közepeseken.
„Azt mondtam a csapatnak, hogy akkor engedem el őt, hogyha látom, hogy sokkal gyorsabb nálam. Azonban 10 kör kellett neki, hogy meg tudjon előzni. Utána eléggé visszavettem a tempóból, hogy ne fogyjon el a benzinem.”
A fiatal francia szerint ebben a helyzetben hagyniuk kellett volna versenyezni, nem pedig egyből a csapatutasításhoz nyúlni.
„Más a helyzet, hogyha pontszerző helyen haladsz, azonban ebben a helyzetben szinte lényegtelen, hogy ki van előrébb. Versenyző vagyok, és azért vagyok itt, hogy versenyezzek. Ez alapján kell cselekedni, nem pedig rögtön elengedni a másikat.”
Hartley szerint nem ő miatta kellett a futam végén Gaslynak spórolnia a benzinnel.
„Nem támadtam őt, mert azt hittem, hogy el fog engedni. Azonban ez nem történt meg. Ötletem sincs, hogy miért nem engedett el. Azonban a verseny vége felé sikerült őt tisztán megelőznöm. A gumijaim azonban eközben teljesen elkoptak. Sajnos nem sikerült pontot szereznem.”
Annak ellenére, hogy egyik Toro Rosso pilóta sem végzett pontszerző helyen, Hartley elégedett volt a Brazil Nagydíjon nyújtott teljesítményével.
„Nagyon örülök az eredménynek és annak is, hogy sokat tudtam előzni. A tizenegyedik hely egy picit frusztráló, ugyanis épphogy nem szeretünk pontot.
„Összességében meg vagyok elégedve a teljesítménnyel, azonban hiába teljesítettem jól, mégsem kapok érte pontot,” – mondta kicsit csalódottan az új-zélandi pilóta, akinek még továbbra sem biztos a jövője a Toro Rossonál.