A Toro Rosso frissen bejelentett pilótája, Alexander Albon elmondta, hogy majdnem abbahagyta a versenyzést, miután kirúgták a Red Bull pilótaakadémiájáról 2012-ben.
A Forma-2-es bajnokság harmadik helyezettjének már szerződése volt a Nissan Formula-E-s csapatával. A thaiföldi pilóta azért fogadta el a Nissan ajánlatát, mivel addig nem kapott ajánlatot egyik F1-es csapattól sem. Nem sokkal később ajánlatot kapott a Toro Rossotól, amit habozás nélkül el is fogadott.
Albon a Red Bull junior programjához tartozott, amikor bemutatkozott, azonban már az első évében menesztették, miután Albon nem szerepelt valami jól a Formula Renaultban. Egy interjú során még azt is elárulta, hogy a történtek után majdnem úgy döntött, hogy abbahagyja a versenyzést.
„Abban az évben számtalan dolog hátráltatott, ami miatt képtelen voltam jó eredményeket elérni,” – meséli a fiatal thaiföldi.
„Azonban miután kirúgtak, még nehezebb dolgom volt. Már azon gondolkodtam, hogy abbahagyjam-e a versenyzést. Végül nem hagytam abba és sikerült meggyőznöm Dr. Helmut Markot, így kaptam még egy esélyt.”
Albon tudta, hogyha be akar mutatkozni a száguldó cirkuszban, akkor az egyetlen esélye a Toro Rossonál van. A thaiföldi pilóta mellett két fiatal brit is a Forma-1-ben fog versenyezni Lando Norris és George Russell személyében.
„Soha nem adtam fel, és mindig hittem benne, hogy az enyém lesz majd a hőn áhított Toro Rosso ülés. Tudtam, hogy a többi csapatnál szinte alig lett volna esélyem, ugyanis az anyagi hátterem nem valami jó.
„Valójában a Toro Rosso volt az egyetlen esélyem. Azonban meg kellett győznöm Helmut Markot arról, hogy én vagyok a legalkalmasabb a feladatra. Nehéz volt, de végül sikerült!”
A fiatal thaiföldi hozzátette, hogy a Toro Rossos üzlet a szezonzáró Abu-Dzabi Nagydíj másnapján lett végleges, miközben ő éppen edzőcipőt vásárolt magának.
„Erre a pillanatra vártam hat éves korom óta,” – lelkendezett a 22 éves thaiföldi pilóta. „Még mindig nem hiszem el, hogy ez valóban megtörtént.”
Albon, aki az idei Forma-2-es szezon során négyszer pezsgőzhetett a dobogó legfelső fokán, még soha nem vezetett Forma-1-es autót korábban. A thaiföldi pilóta nem vett részt az évadzáró teszten, amit Abu-Dzabiban rendeztek. Albon elmondta, hogy emiatt egyelőre nem tűz ki magának célokat.
„Minden versenyhétvégén a legjobbat szeretném kihozni magamból és természetesen az autóból is. Nem lesz sok időm tesztelni Melbourne előtt, szóval nagyon alaposan fel kell, hogy készüljek.
„Természetesen jó lenne, hogyha folyamatosan a pontszerző helyekért tudnánk csatázni,” – zárta a beszélgetést a thaiföldi.