A nyers kritikáiról híres Max Verstappen célja mindössze annyi volt, hogy fejlődésre sarkallja a Renault-t, árulta el a holland.
A Renault-erőforrás megbízhatatlansága és erőhiánya volt a Red Bull egyik kedvenc vesszőparipája 2018-ban (is), a két alakulat kapcsolata pedig olyannyira megromlott, hogy a végleges szakítás mellett döntöttek. Ironikus módon a meghibásodások legnagyobb része a jövőre már a Renault színeiben versenyző Daniel Ricciardót érintették, ám csapattársa helyette is magára vállalta a nyilvános becsmérlő szerepét. Cyril Abiteboulék érthető módon nem vették jó néven a Red Bull támadásait, és miután hivatalossá vált a Red Bull-Honda együttműködés, nem voltak restek vissza-visszaszólogatni az osztrák istállónak.
„Sosem az volt a célom, hogy leszóljam őket, csak jobbá akartam tenni a helyzetet” – magyarázta agresszív megnyilvánulásait Verstappen. „Igaz, hogy már aláírtunk a Hondával, de ha a Renault-val maradtunk volna, azt szeretném, ha fejlődnénk. Egyszerűen világosan fejezem ki magam; mondhatnám, hogy ’csak lazán, srácok’, de nem ilyen vagyok. Jobb lehetne és jobbnak kell lennie, mindössze teljes elkötelezettséget akarok. Úgy nőttem fel, hogy megtanultam, nyitottnak kell lenned a kritikák iránt. Sajnálom, ha valaki ezt nem tudja kezelni, de én nem csatlakozom az olimpiai ideálhoz – én nyerni akarok és ehhez minden félnek a maximumot kell nyújtania.”
A Honda kezdhet aggódni ezen szavak láttán, de Verstappen mentségére legyen szólva, hogy nagy bizalommal és reményekkel áll a projekthez.
„Remélhetőleg hosszútávú együttműködésünk lesz” – folytatta a holland. „Nem számítok rá, hogy azonnal minden klikkelni fog, de ezt talán butaság is elvárni. Mindvégig összeszedett leszek, de ezzel egy időben hinned kell a projektben és türelmesnek kell lenned. Nem hiszem, hogy rögtön a szezon elején már a bajnokságért fogunk harcolni, de ha már csak egy picit is jobbak leszünk, mint idén, közelebb lophatjuk magunkat a riválisainkhoz és kiegyensúlyozott szezont futhatunk, ami már önmagában előrelépés lenne. Nem feltétlen szükséges, hogy neked legyen a legjobb autód.”