A most már NIO 333 néven futó Formula E csapat Ma Qing Huát és a McLaren korábbi tesztpilótáját, Oliver Turveyt nevezte meg pilótáiként a 2019/20-as szezonra.
A csapat megtartja a NIO elektromos autógyártót mint névadó szponzort. De a csapat üzemeltetését és a fejlesztést a Shanghai Lisheng Racing befektetőcég veszi át, akik a 333 számot is hozzáadták a csapat hivatalos nevéhez.
Az új csapatstruktúra már a következő évadban érvénybe lép, a katasztrófálisra sikeredett 2018/19-es szezont követően. Tavaly mindössze hét ponttal az utolsó, 11. helyen zártak.
Vincent Wang, a csapat vezetője a következőket mondta: “Nagy örömünkre szolgál, hogy a NIO-val együtt vehetünk részt a Formula E-ben. Remek eredményeket értek el a múltban [a jogelőd egyéni címet Nelson Piquet Jr.-ral a sorozat első évében – a szerk.], szeretnénk ennek nyomdokaiba lépni.”
„Ez a bajnokság nagyon jó lehetőség, hogy a kínai motorsport világszinten is versenyezzen, boldogok vagyunk, hogy itt lehetünk. Reméljük, készen állunk a kihívásokra, és tudunk majd fejlődni.”
Turvey egészen az első szezon végétől a csapattal versenyez, amit akkor még NextEV TCR-nek hívtak, legjobb helyezése egy második helyezés a negyedik szezon mexikóvárosi fordulójából. Ma Qing Hua eddig kilencszer állt rajthoz az első három szezonban, három különböző csapattal.
“Nagyon örülök, hogy a NIO-val visszatérhetek a mezőnybe” – mondta az Autosportnak – “Amikor legutóbb itt versenyeztek, még a régi autók voltak pályán. Most a valenciai teszten próbálok ki először második generációs gépet.”
“A tavalyi év nehéz volt a csapatnak, de most az átszervezéssel és az új hajtásrendszerrel remélhetőleg optimizálni tudjuk a csomagunkat. Sok munka áll még előttünk, hozzá kell szoknunk az új rendszerhez. Ehhez idő kell, ezért nagyon fontos less a csapategység. Minél előbb megtaláljuk a ritmust, annál jobb.”