Az immár hatszoros világbajnok Lewis Hamilton úgy érzi, hogy Niki Lauda elvesztése miatt ez az év volt a legnehezebb a Mercedes számára.
Niki Lauda fontos szerepet játszott a Mercedes csapatának vezetésében, neki köszönhető többek között Lewis Hamilton 2013-as leigazolása és a csapat úgy szervezése, hogy domináns istálló váltak a hibrid éra során.
Az osztrák legenda azonban idén májusban elhunyt, és nem érhette meg Hamilton és a Mercedes hatodik világbajnoki címét.
„Csapatként ez volt az eddigi legnehezebb évünk. Elvesztettük idén Nikit. Egy döntő fontosságú tagja volt az istállónknak és az elvesztésével egy komoly érzelmi hullámvasútra kerültünk.” – kezdte Hamilton. „Emellett volt még egy olyan versenyhétvége, ahol nem volt ott mellettem a versenymérnököm, Bono [Peter Bonnington – a szerk.]. Igyekeztem egész évben megőrizni a koncentrációmat az autón kívül is. Erre csak azon sportolók képesek, akik a saját sportágjukban a csúcson vannak. Egyik hétről a másikra ott kell lenned, nem hagyhatod „leesni a labdát”, mint ahogy én tettem legutóbb az időmérőn. Vissza kell jönni a legmélyebb napokból is.”
„Az autónkban sem mindig bíztunk. Amikor elmentünk Melbourne-be az évadnyitóra, akkor azt gondoltuk, hogy nem mi leszünk legelöl. A féltávnál pedig már tényleg nem mi voltunk. Az év második fele komoly kihívás volt a számunkra, ez volt a legkeményebb második félév. Szoros harcot vívtunk a Ferrarikkal meg a Red Bullokkal. Ezt viszont nagyon élveztük.” – folytatta.
„Minden évben komoly érzelmi hullámvasúton megyünk keresztól. Az életben számtalan problémával szembesülünk, legen az kicsi vagy nagy, de mindig megpróbáljuk úgy csinálni, hogy kívülről úgy tűnjön, mintha minden rendben lenne, pedig ez nincs így. Én is sokfajta gonddal küzdök és harcolok a démonjaimmal, de próbálom folyamatosan bizonygatni magamnak, hogy emberként sokat fejlődhetek ezáltal. Az austini időmérő is egy ilyen helyzet volt, egy fajta teszt volt számomra, és szerencsére sikerült ezen felül kerekednem és az egyik legjobb versenyemet futottam.” – zárta a bajnok Hamilton.