Lewis Hamilton és Sebastian Vettel már gyerekkoruk óta egymás ellen versenyeznek, a Forma-1-ben pedig már évek óta győzelmekért és világbajnoki címekért harcolnak. Néha voltak összetűzéseik a pályán, azonban a négyszeres világbajnok német volt az első, aki gratulált immáron hatszoros világbajnok riválisának.
Ez volt az ötödik alkalom hat éven belül, hogy Vettelnek gratulálnia kellett Hamiltonnak, ugyanis a brit versenyző a turbó hibrid érában a 2016-os szezont leszámítva minden évben bajnok tudott lenni. A brit a hatodik világbajnoki címét az Amerikai Nagydíjon biztosította, miután behozhatatlan pontelőnyre tett szert a csapattársával, Valtteri Bottasszal szemben.
A német felment a pihenő szobába a versenyt követően, hogy elsőként adhassa át jó kívánságait. „Eljött az idő, hogy az összes létező jó dolgot leírjátok Lewisról,” – nyilatkozta a német. „El kell ismerjétek azt, amit az utóbbi években ért el. Idén is elérte ezt, ami azt mutatja, hogy a csapatával együtt továbbra is olyan erős, mint mindig is volt.”
Természetesen Hamiltont is megkérdezték arról, hogy mit szólt Vettel gratulációjához. A brit elárulta, hogy kölcsönösen tisztelik egymást, és ha a német még bajnok lesz valaha, akkor ő is ugyanígy fog gratulálni neki.
„Kölcsönösen tiszteljük egymást Sebbel,” – nyilatkozta a hatszoros bajnok a Channel 4-nak. „Az idő múltával ez a tisztelet egyre nagyobb lett. Már évek óta az élmezőnyben versenyzünk évek óta és mindketten nagyra értékeljük, hogy ilyen magas szinten csinálhatjuk azt, amit a legjobban szeretünk.
„Seb eközben csinálja a maga dolgát, én meg a sajátomat, de ettől függetlenül még elismerjük egymás eredményeit. Ez nem is volt kérdés és véleményem szerint ebben a tiszteletben óriási szerepet vállaltak a közös csatáink, amiket már hosszú évek óta vívunk egymással. Nagyon sokat jelent nekem, hogy a versenyzőktől ilyen szintű tiszteletet kapok.”