Carlos Sainz majd kiugrott a bőréből örömében, miután az Abu Dhabi Nagydíj utolsó körében sikerült megszereznie az egyéni bajnokság hatodik helyét, ami azt jelenti, hogy a spanyol versenyző gyűjtötte a legtöbb pontot az élcsapatok versenyzőit követően.
Sainznak mindössze egyetlen egy pontra lett volna szüksége ahhoz, hogy megelőzze Pierre Gaslyt a pontversenyben, ugyanis az utolsó verseny előtt mindkét versenyzőnek 95 pont volt a neve mellett.
A McLaren kockáztatott és kihívták Sainzot egy második kerékcserére, ami miatt visszaesett a mezőny sűrűjébe. Azonban a Brazil Nagydíj harmadik helyezettje hamar meg is kezdte a felzárkózást és az utolsó körben már a tizenegyedik helyen haladt az utolsó versenyét teljesítő Nico Hülkenberg mögött. A McLaren spanyol versenyzőjének végül sikerült megelőznie a Renault németjét, elérve ezzel a célját: megszerezte azt a bizonyos egy pontot, ami Gasly megelőzéséhez kellett, aki már a rajtnál kiszállt a meccsből, ugyanis balesetbe keveredett.
„Abszolút őrültség volt, ami az utolsó körben történt, ugyanis tisztában voltam vele, hogy a bajnokság hatodik helye múlik rajta” – nyilatkozta a szezonzáró utolsó köréről Sainz. „Nem lett volna esélyem, ha nem előzöm meg Nicot. Az egyetlen lehetséges megoldás az volt, hogy tartottam egy leheletnyi szünetet és utána kezdtem el újfent támadni. Ez végül ki is fizetődött. Sikerült megcsinálnom a végén a manővert, szóval nagyon boldog vagyok.”