A Haas csapatfőnöke Nikita Mazepin figyelmeztette pilótáját Nikita Mazepin, hogy az idei autójuk, a VF-21 egyáltalán nem összehasonlítható a Mercedes idei konstrukciójához.
Az orosz fiatal a korábbi évek folyamán már tesztelhetett a Force India és a Mercedes csapatával is, mielőtt csatlakozott volna az amerikai istállóhoz. Steiner szerint Mazepinnek egyszerűen alkalmazkodni kell a Haas mostani autójához és meg kell szoknia azt, hogy az ő autójuk koránt sem olyan jó, mint amiket tesztelhetett a korábbi évek során.
Az olasz csapatfőnök azért javasolja ezt az orosz versenyzőnek, mert a szezon eddigi két versenye katasztrofálisan alakult a számára. Mindkét versenyen megtörte az autóját, számos alkalommal megfordult az edzéseken és még tiszteletlen is volt egyes pilótatársaival szemben az időmérő edzésen.
„Nikita már biztos tanult valamit az első két versenyhétvége során, azonban azzal is tisztában kéne lennie, hogy a mi autónk közel nem jó, mint például a Mercedesé,” – mondta Steiner. „Ezen téma kapcsán rendkívül türelmes vagyok és képes leszek várni egy bizonyos ideig.”
Ez a nyilatkozat eléggé meglepő Steinertől, ugyanis Mazepin már a szezon elejétől fogva rossz értelemben van az F1 reflektorfényében. Az orosz pilóta a szezon kezdete előtt még azt mondta a botrányait követően, hogy a kétkedőknek a pályán szeretne visszavágni.
Hát ez a kijelentése eddig több sebből is vérzik. A szezonnyitó Bahreini Nagydíjat példának véve, az orosz pilóta majdnem az összes szabadedzésen megpördült és ez alól az időmérő edzés sem volt kivétel. A versenye sem volt jobb: mindössze három kanyar után már véget is ért a futama.
Ugyan a második futamon már valamivel jobb volt a helyzet Imolában, az első szabadedzésen így is megpördült kétszer és az egész hétvégén jelentősen elmaradt csapattársától Mick Schumachertől.
„Nem, szerintem túl gyorsan akarjuk leírni őt,” – védte meg pilótáját valamilyen szinten Steiner. „Bahreinben ugyan volt pár pörgése és ebből már azt szűrik le soka, hogy biztosan nehéz a számára a váltás Formula 2-ről a Forma-1-re.
„Bahreinben nehezek voltak a körülmények és ez az első éve itt a Forma-1-ben, szóval még bőven van ideje a tanulásra.”