Az Opel Motorsport a közelmúltban bemutatott Corsa Rally4-gyel visszatér a rali Európa-bajnokságba, újjáélesztve azt a csapatot, amely fénykorában zsinórban négy ERC Junior bajnoki címet nyert.
2015 és 2018 között Emil Bergkvist, Marijan Griebel, Chris Ingram és Mārtiņš Sesks az Adam R2-vel ért el sikereket, mielőtt a csapat a 2019-es szezon végén visszalépett.
Az ERC legsikeresebb junior csapata a tervek szerint 2022-ben újra csatlakozik a bajnoksághoz.
„Hamarosan bejelentjük a programot. Az elképzelés az, hogy a Corsa Rally4-gyel is visszatérünk az ERC-be egy elhivatott csapattal” – mondta Jörg Schrott, az Opel Motorsport vezetője a DirtFishnek.
„Fiatal versenyzők érkeznek hozzánk, és szeretnék lehetőséget kapni arra, hogy karrierjük következő lépéseit megtegyék. Tehát az ötlet teljesen ugyanaz” – mondta Schrott.
A terv az, hogy a németországban első idényét futott ADAC Opel e-Rally Cup tehetségei kapjanak lehetőséget az ERC-ben indulásra. Ennek alapján az egyik név aki szóba jöhet Laurent Pellier, aki korábban a Peugeot Rally Academy program tagja volt. Pellier ebben a szezonban már két versennyel a szezon vége előtt megnyerte az e-Rally Cup bajnoki címét a Saintéloc Racinggel.
A tapasztalatokat is elkezdte gyűjteni az Opel, a lengyel Łukasz Lewandowski idén öt ERC futamon elindult a Rally4-es Corsával. A Rally Hungaryt sajnos betegség miatt kihagyta, így itthon nem láthattuk őt, de Lengyelországban, Lettországban, Olaszországban, Csehországban és Portugáliában ott volt. Igaz kiemelkedő eredményt nem ért el, legjobbja két ötödik hely volt, de az adatok amiket gyűjtött értékesek lehetnek egy gyári programhoz. No meg ott a Peugeot kapcsolat is, hiszen a Stellantis tagjaként hozzáférnek minden adathoz, amit a testvérmodell 208 Rally4-gyel gyűjtöttek.
Sőt a nagy konszernhez tagjaként most lehetőség nyílik arra is, hogy az ERC3 után is megtartsák a versenyzőiket. Bár az Opel abban reménykedik, hogy hosszú távon bekerülhet a Rally2-be – amennyiben a jövőben a hibrid autókat bevezetnék a kategóriába -, Schrott jelezte, hogy az ERC4 Junior programban végzetteket más eszközökkel is házon belül tartanák.
„A Stellantis csoporton belül még mindig megvan az esély a Rally2 programra” – mondta. „Nehéz nekünk, amikor olyan versenyzők voltak velünk, mint Chris Ingram és a többiek, de nem volt lehetőségünk megtartani őket egy R5 programban. Így mentek Hyundaihoz, Škodához. A Stellantis családon belül most lehetőségünk van megtartani a juniorokat, ha elég jók ahhoz, hogy megtegyék a következő lépést a Rally2 felé.”
