Valtteri Bottas elmondta, a finn hadsereg fiúból férfivá formálta őt.
Finnországban még kötelező a sorkatonaság, így a nastolai versenyző 2008 és 2009 között teljesítette a kiírt időszakot. A szolgálat alatt a 32 éves pilóta az őrvezetői rangig jutott el. Az Alfa Romeo versenyzője elmondta, hogy a hadseregben tanulta meg milyen fontos a rugalmasság és a csapatmunka. Emellett az élet apró dolgait is jobban értékeli.
„Visszatekintve az egészre, valójában elég szórakoztató volt. Amikor ott voltam, akkor nem mindig volt az. Például mikor fáradt voltál, mert két hétig a hideg erdőben kellett aludnod. Ám ez az időszak formált engem férfivá. Sok ember számára ez egy átmenet, számomra is az volt. Megtanulod, hogyan kell rugalmasnak lenni, milyen fontos a csapatmunka. Együtt kell működnötök szélsőséges körülményeket átélve. Az önfegyelmet biztosan elsajátítod, és bizonyos értelemben a tiszteletet is. Ez idő alatt az apró dolgokat is megtanulod értékelni. Néhány nap után a meleg, és a puha ágy igazi luxusnak számított.” – nyilatkozta a finn.
Bottas behívása mindössze néhány hónappal azután történt, hogy 2008-ban megnyerte a Formula Renault Eurocupot és a Formula Renault Northern European Cupot. Hónapokkal később pedig már a Formula 3 Euro Series-ben versenyzett.