Charles Leclerc úgy érzi, rajta ment el az Emilia Romagna Nagydíj időmérője, mivel a Q3-ban rossz döntést hozott.
Természetesen a “mi lett volna ha” kezdetű mondatok semmilyen sportban nem játszanak, de az Emilia Romagna Nagydíj időmérője esetében nem lehet megkerülni, hogy Charles Leclerc akár a pole pozíciót is megszerezhette volna, ha nem dönt úgy, hogy inkább vigyáz a gumikra.
A monacói pilóta az első Q3-as gyorskörében 1:28.778-as időt autózott, amelytől a mögötte érkező Max Verstappen 2 századdal maradt el. A holland pilóta ezután elment egy újabb gyorskörre, és azzal együtt is megdöntötte Leclerc korábbi idejét, hogy bele kellett emelnie a gázba Valtteri Bottas félreálló Alfa Romeója miatt.
Leclerc viszont nem javított, mégpedig azért nem, mert a második gyorskörének első szektora után inkább elvette a gázt. Mint utólag kiderült, ez a saját döntése volt, ugyanis azt tervezte, hogy a javuló körülményekre játszva egyetlen intermediate szettel teljesíti a Q3-at. Csakhogy a piros zászlós megszakítás keresztülhúzta a számításait, a rákezdő eső és Lando Norris kicsúszása pedig lehetetlenné tette az edzés végi javítást.
„Nagyon jó ennyi vörös színt látni a lelátókon, de csalódott vagyok – nyilatkozta olaszul a pontverseny éllovasa az őt kérdező Davide Valsecchinek. – Úgy döntöttem a második körömben, hogy az edzés végéig ugyanazon a szetten maradok, de aztán jött a piros zászló és ennyi volt. Ez az én hibám, ugyanakkor olyan dolgok is történtek, amiket nem tudtam az irányításom alatt tartani. A pole szép lett volna, de a második hellyel kell beérnünk. Hosszú még a hétvége, meg fogunk próbálni holnap és holnapután mindent összerakni.”
Leclerc ezután angolra váltott, és elmondta, végig csak a Q3-ra készült, ezért nehéz lenyelnie, hogy végül nem jött össze a pole. „Nagyon nehéz volt ma, különösen a száraz pályás gumikkal, mivel elég sok volt a vizes folt. Minden arról szólt, hogy megfussuk a megfelelő köröket, és várjuk a Q3-at, ahol majd mindent összerakunk. Ezért is ennyire frusztráló ez az egész számomra, mert amikor számított, akkor rossz döntést hoztam. De ilyen az élet, tanulni fogunk belőle, végső soron a második hely pedig nem katasztrófa, minden nyitott holnapra. Mindent bele fogunk adni.”
Meglehetett volna az első hely?
Az időmérő végén a levezető körben Leclerc a csapatrádióban azt mondta, hogy „egyértelműen megvolt a tempóm” a pole pozícióhoz. Szavait alátámasztja, hogy az első szektorban több mint 7 tizeddel ment jobbat (28,119), mint az előző körében, azaz tényleg rengeteget javíthatott volna. Verstappen ugyanakkor még ennél is gyorsabb volt (27,642), és végül 779 ezreddel verte meg a monacói első körét.
Feltéve, hogy a köre félbeszakításáig a holland előtt autózó Ferrari-pilóta is hasonló mértékben veszített volna a Bottas által előidézett sárga zászlónál, és megnézve, hogy már az első szektorban több mint 7 tizeddel volt gyorsabb az előző körénél, miközben abban a körben az utolsó szektorban 4 tizedet vert a hollandra, alighanem nagyon szoros lett volna kettejük között a csata. Hogy Leclerc-nek biztosan meglett volna a pole, azt ugyanakkor természetesen nem lehet kijelenteni.