A korábbi Forma-1-es versenyigazgató, Michael Masi a tavalyi Abu Dhabi Nagydíj utáni sötét napjairól beszélt, amikor is folyamatos szidalmazással kellett szembenéznie a közösségi médiában, sőt halálos fenyegetéseket is kapott.
A gyakorlatilag világbajnokságot eldöntő, nagyon megosztó döntését, mely a legkörözöttek körvisszavételéről szólt, az FIA kivizsgálta, ezt követően pedig távoznia kellett a versenyigazgatói posztról, sőt végül az egész testületet elhagyta. Mindenesetre a versenyt követő napok személyesen is nagyon nehezek voltak az ausztrál számára.
„Volt néhány sötét nap” – nyilatkozta Masi a The Daily Telegraph hasábjain. „És teljesen úgy éreztem, hogy én vagyok a leggyűlöltebb ember a világon. Halálos fenyegetéseket kaptam. Az emberek azt mondták, hogy rám és a családomra fognak vadászni. Még mindig emlékszem, hogy egy-két nappal később Londonban sétáltam az utcán. Azt hittem, jól vagyok, amíg el nem kezdtem a hátrafelé nézelődni. Néztem az embereket, és azon tűnődtem, hogy vajon el fognak-e kapni.”
Az online utálat pedig egyre tovább gyűrűzött Masi ellen, amivel nehéz volt megbirkóznia, de elmondta, hogy lényegében egyedül tette meg ezt.
„Több száz üzenettel szembesültem, megdöbbentőek voltak” – tette hozzá. „Rasszista, gyalázkodó, aljas, minden létező névvel illettek. És voltak halálos fenyegetések is. És csak jöttek és jöttek. Nemcsak a Facebookon, hanem a LinkedIn-en is, ami elvileg egy szakmai platform az üzleti életben. Ugyanaz a fajta gyalázkodás volt. Nem beszéltem szakemberrel, de utólag visszagondolva, talán kellett volna.”
Az ausztrál hozzátette, hogy az FIA is tisztában volt a gyalázkodással: „Nagyjából megtartottam magamnak. Néhány embernek elmondtam, de nem sokaknak. Nem akartam a családomat és a barátaimat aggasztani. Nem akartam, hogy ők is aggódjanak. Az FIA tudott róla, de azt hiszem, ahogy mindenkinek, nekik is lekicsinyítettem az egészet.”
Fél évvel későbbre azonban Masi felállt, és megerősödve tekint előre: „Ez az egész élmény erősebb emberré tett. Számos izgalmas lehetőségem van a jövőre nézve. Számos különböző projektet fontolgatok, mind hazai, mind globális szinten. Az a szándékom, hogy Ausztráliából induljak el, és felhasználjam mindazokat a készségeket, amelyeket az eddigi hihetetlen utazás során szereztem, és amelyekre rendkívül büszke vagyok.”