Elég vad forgatókönnyvel állt elő egy brit hírportál, szerintük ugyanis – az érvényes szerződés ellenére – a Red Bull megválhat Sergio Péreztől, akinek a helyére Nico Hülkenberget ültethetik.
Nick Golding, a formula1news.co.uk újságírója feszegeti a fenti témát. E feltevését pedig arra alapozza, hogy figyelve a mostani trendeket, nem lenne meglepő a Red Bull ezen lépése.
Noha a mexikói a mezőny legerősebb autójában ül, esélye azonban már szinte nincsen a világbajnoki címre, de még a második helyért is keményen kell küzdenie. Pedig az év nem így indult, a szezon első pár futamán még időnként jobb teljesítményre is volt képes a címvédő csapattársáénál, az első hét futamból pedig négyszer is a dobogón zárt, amely közül ott volt a monacói futamgyőzelme is.
Ekkor nagyon úgy tűnt, hogy a bajnoki cím egyik esélyese lehet, ám azóta nagyot fordult vele a világ, és egy komolyabb hullámvölgybe került. Az elmúlt hat versenyen csupán egyszer állhatott a pódiumra, miközben Max Verstappen zsinórban öt futamot is nyert és egyszer volt második, lemaradása így 125 pontra nőtt (ez Monaco után még csak 15 volt). A Mercedes javulásával pedig szoros mezőny alakult ki az egyéni pontversenyben a 2-6. helyek között, ahol 51 pont összesen a differencia, így a mexikói azt is kockáztatja, hogy csak a hatodik helyen fejezi be a pontversenyt.
Az erős szezonkezdete után viszont a Red Bull bejelentette, hogy hosszabbítottak vele, így papíron ő lesz 2023-ban és 2024-ben is Verstappen csapattársa. Csak hogy ez a mai világban nem sokat jelent, hiszen a McLaren is az érvényes szerződése ellenére rúgta ki Ricciardot, éppen a gyenge teljesítménye miatt, így, ha ezt a szempontot nézzük, akkor igenis lehet ebben ráció.
Ha meg is lépik, akkor az energiaitalosok kénytelenek lesznek ismét házon kívülről nézelődni, mivel Albon és Gasly elérhetetlen lehet a számukra (előbbi a Williams, utóbbi meg nagy eséllyel az Alpine pilótája lehet jövőre). Az esélyes pedig egy már jól ismert név, a Haasnál is képbe került Nico Hülkenberg lehet. A rutinos német jelenleg az Aston Martin tartalékja, az elmúlt években többször is volt már beugró, ahol bizonyította, hogy a sebessége mit sem kopott.
Nem szabad azt sem elfelejteni, hogy a némettel felvette a kapcsolatot a Red Bull, miután Alex Albon helyettesét keresték 2021-re, ám akkor végül nem jött létre a frigy. Noha a kora nem szól emellett, de egy egyéves szerződéssel, amolyan átmeneti megoldásnak jó lehetne, amilyen volt Pérez is az első évében, amíg egy ígéretes juniort nem találnak házon belül, ráadásul Hülkenberg jóval olcsóbb lenne, bármelyik toppilótánál, ami a jelen gazdasági helyzetben szintén nem egy utolsó szempont.