Sebastian Vettel 2007 óta tartó Forma-1-es karrierje az idei Abu Dhabi Nagydíjjal véget fog érni. A német klasszis már a Magyar Nagydíj előtt bejelentette a visszavonulását és egy nemrégiben adott interjúban elárulta, kiket tekintett a legnagyobb ellenfeleinek az F1-ben eltöltött 15 éve alatt.
Az Aston Martin kiválóságának számos nehéz ellenféllel kellett megküzdenie. Az 53-szoros futamgyőztes Vettel 2010 és 2013 között zsinórban négy világbajnoki címet tudott nyerni, de 2010-ben és 2012-ben egy hajszálnyin múlott a sikere Fernando Alonsóval szemben. A spanyolnak előbbi évben 6, utóbbi évben 3 ponttal maradt le a végső sikerről még a Ferrari pilótájaként.
A német a ferraris korszakában (2015-2020) pedig két szezonban is Lewis Hamilton első kihívójának számított a vb-címért folytatott versenyfutásban. Ugyan a Ferrari konstrukciója 2017-ben és 2018-ban sem volt rossz, végül mindkét szezonban alulmaradtak a Hamilton-Mercedes duóval szemben. Mindkét bajnoki vereség annak is betudható volt, hogy a csapat, valamint Vettel is sok hibát vétett, amit a brackley-i istálló kegyetlenül is ki is használt.
Ugyan Vettel utolsó győzelmét a 2019-es Szingapúri Nagydíjon aratta, de még a mai napon is a Forma-1 történelmének 3. legeredményesebb és olyan versenyzőket előz meg a listán, mint Alain Prost vagy éppen Ayrton Senna.
Vettel a mostani napokban adott egy interjút az Aston Martin hivatalos oldalának és ott többek között azt is megkérdezték tőle, hogy kit tekint pályafutása legkeményebb riválisának.
„Lewis Hamiltont,”- válaszolta az idei szezon végén visszavonuló Vettel. – Különösen akkor volt az, amikor a Ferrarinál versenyeztem, de igazából Lewis mindig is ott volt az élmenők között. Ezt megelőzve pedig Fernando (Alonso – a szerző) volt.”
2010-ben a spanyol hiába várhatta a szezonzárót 15 pontos előnnyel a némethez képest, a Ferrari rossz taktikája és Vitaly Petrov szélvészgyors Renault-ja megpecsételte az akkori ferraris sorsát.
2012-ben már más volt a helyzet, mert itt Alonsónak kellett volna hátrányból fordítania Vettellel szemben. A spanyol mindent megtette és egy őrült, változó körülmények között lezajló versenyen lett második Jenson Button mögött. Azonban ez nem volt elég a számára, mert Vettelnek így már egy 7. hely is elég lett volna a bajnoki címéhez, de a Red Bull versenyzője a 6. pozícióban látta meg a kockás zászlót.
A sors iróniája, hogy az Aston Martintól és a Forma-1-ből távozó Vettel helyét pont Alonso fogja átvenni.