Amikor Christian Horner véleményét a lehetséges meglepetés-ellenfelekről kérték ki, ő a nagyon magabiztosnak tűnő Aston Martint nevezte meg.
A Red Bull bajnoki címvédőként természetesen idén is favoritnak tűnik, miután tükörsimán nyerték a tavalyi bajnokságot a már kétszeres világbajnok Max Verstappen vezetésével. A legközelebbi üldözőket alighanem a Mercedes és a Ferrari párosa alkotja majd. Az viszont még lehet egy kérdés, hogy a maradék hét csapatból valaki meg tudja-e őket közelíteni.
Az Alpine egy kézenfekvő tipp lehet, miután tavaly ők végeztek a középmezőny élén, de Horner rajtuk kívül még felvetett egy csapatot, név szerint az Aston Martint. A silverstone-i csapat jelentős befektetéseket hozott, például elkészült az új gyáruk, de leigazolták Fernando Alonsót is.
Az Auto Motor und Sport kérdésére Horner egész pontosan így válaszolt: „Soha nem lehet tudni, úgy értem, az Alpine az év második felében előrelépett. Ott van az Aston Martin, folyamatosan nagy számokról beszélnek, így nem lehet tudni, hogy mi lesz a sorrend. De a McLaren is talán összeszedi magát idén. Szóval elkerülhetetlen, hogy a rajtrács a stabil szabályokkal elkezdjen tömörülni.”
Jó néhány csapat került tehát említésre, és nyilván elképesztő lenne, ha közülük valamennyien harcolni tudnának az élen. Ugyanakkor ha már csak a felükre is igaz lenne ez, akkor a Red Bullnak nem lesz olyan könnyű dolga, mint tavaly. Horner pedig tisztában van vele, hogy az elképesztő számaikat megismételni hihetetlenül nehéz lesz, így nem tűzi ezt ki célként.
„Csodálatos 2022-es évünk volt” – tette hozzá. „Visszatekintve arra, amit elértünk, 17 győzelem, két sprintverseny-győzelem, konstruktőri bajnokság, versenyzői bajnokság, hihetetlen év volt. Tehát ha ennek az 50%-át elérjük a futamgyőzelmek és a végeredmény tekintetében, az is elég lehet a bajnokság megnyeréséhez. De természetesen a Ferrarinak tavaly nagyon jó autója volt, idén is keményen fognak küzdeni. A Mercedes, biztos vagyok benne, hogy kiheveri a tavalyi szörnyűségeit. Szóval meglátjuk, de a versenyzők nagyon-nagyon erősek lesznek.”
Horner mindenesetre azt nem tippelte meg, a két nagy rivális közül melyik lehet a nagyobb ellenfél: „Szerintem mindketten. Egyikőjüket sem becsüljük le. Nekünk csak magunkra kell koncentrálnunk, és a csapat keményen dolgozott a téli hónapokban, az RB19 pedig remélhetőleg az RB18-ban tapasztalt pozitívumokból fog meríteni.”
A Red Bull, az Alfa Romeo és a Haas is bejáratta az idei autóját