Imolában próbálják ki a Forma-1 időmérős szabálytervezetét, melynek lényege, hogy száraz körülmények esetén mindhárom gumikeverék szerepet kap. Az ötlet Max Verstappen, Sergio Pérez és Charles Leclerc tetszését sem nyerte el igazán.
Nemrég derült fény arra, hogy a Forma-1 Imolában fogja kipróbálni először az új, időmérőre vonatkozó szabálytervezetet. A sportág vezetése tavaly jelentette be, hogy idén két hétvégén változtatnak a kvalifikáció formátumán, és ha beválik, akkor akár már jövőre is alkalmazhatják állandó jelleggel. A Bahreini Nagydíj időmérőjének első három helyezettje elmondta a véleményét az ötlettel kapcsolatban.
A formátum lényege, hogy mindhárom az időmérőn mindhárom gumikeverék szerepet kap, már amennyiben száraz körülmények között rendezik. A Q1-ben kötelező jelleggel kemény, a Q2-ben közepes, a Q3-ban pedig lágy keverékeket kell használniuk a mezőny (állva maradt) tagjainak. Ezenkívül a Pirelli ekkor a két fehér, három sárga és nyolc piros oldalfalú szett helyett csupán tizenegyet bocsát a pilóták rendelkezésére három-négy-négy arányban.
Persze nem véletlenül próbálják ki, hiszen a szabálynak lehetnek hátulütői. Többek között akkor, ha a levegő és ezáltal az aszfalt hőmérséklete kifejezetten alacsony, hiszen akkor még a lágy gumikat is nehéz felmelegíteni. Ennélfogva a keményeken alighanem szinte lehetetlen lenne normálisan autózni, és számos megcsúszást, rosszabb esetben balesetet okozna. Erre mutatott rá Max Verstappen is.
„Remélem, nem lesz hideg Imolában, különben elég trükkös lesz – nyilatkozta a címvédő. – Mindenki számára ugyanolyanok [a körülmények], de nem hiszem, hogy tényleg ilyesmit kell tennünk az időmérőn. Nem igazán látom a hasznát. Jobb lenne elérni, hogy minden autó közel legyen egymáshoz, és versenyképesebb legyen, ahelyett hogy így fűszerezzük a dolgokat, ami szerintem a show kedvéért van.”
A bahreini kvalifikáció egyébként kifejezetten izgalmasan alakult, és a mezőny hátsó része soha nem látott mértékben volt közel az élmenőkhöz. A Q1-ben az első tizenhét helyezettet kevesebb mint 1 másodperc választotta el (és ez a szám 18 lett volna, ha Pierre Gasly körét nem törlik), a Q2-ben pedig az első tíz mindössze 845 ezreden belül volt. Sergio Pérez csatlakozott csapattársához, és kiemelte, hogy ha ez a szezon további részében is így folytatódik, akkor nem érdemes belenyúlni.
„Úgy vélem, ez csak a show miatt van – vélekedett a mexikói pilóta. – Szerintem nincs szükségünk erre. Ha ilyen kvalifikációt látunk, mint a mostani, ahol ennyire szoros volt minden, akkor nem igazán kell semmin módosítani. Majd meglátjuk, ha egyszer kipróbáljuk, de nem hiszem, hogy szükség lenne változtatni valamin, ami jól működik.”
Az időmérővel kapcsolatban utoljára a tavalyi szezonkezdetet megelőzően változtattak, amikor eltörölték azt a szabályt, hogy az első tízbe jutott versenyzőknek azokon az abroncsokon kell rajtolniuk, amelyeken a Q2-ben megfutották a leggyorsabb körüket. Ez azonban csak közvetetten érintette a kvalifikációt: a formátumon 2016-ban próbáltak utoljára változtatni, de az egyenként történő kiesés olyannyira kudarcba fulladt, hogy csak két hétvégét élt meg. Ami a mostani elképzelést illeti, Charles Leclerc sem lelkesedik érte, de a kísérletezéstől nem zárkózik el. „Nem érzem úgy, hogy szükség lett volna változtatni ebben, de próbáljuk ki, és meglátjuk” – fogalmazott.