Toto Wolff szerint most már a prioritás, de nem zárja ki, hogy a sikerükhöz a Red Bull és az Aston Martin autójának vizsgálata jelenti a kulcsot.
A 2014-től 2020-ig minden fronton taroló Mercedes 2022-ben, az új szabályok vezetésének évében meggyengült, és néhány hónapon keresztül hiába fejlődött, idén megint jelentős hátrányba került a Red Bull-lal szemben. Az előírásokban csak a padlólemezt érintette jelentősebb módosítás, így alapvetően kevesen számítottak arra, hogy az izgalmak kedvezőtlen irányban változnak az élmezőnyben.
Ahogy az Aston Martin példája mutatja, lehetett nagyot előre lépni a tél folyamán, és a Mercedesnek azért is érdemes alaposan megnézni Fernando Alonsóék autóját, mert potenciálisan sok részlet másolása megoldhatónak tűnik abból fakadóan, hogy ők készítették hozzá az alapokat.
Az Aston ugyanis régóta a Mercedestől vásárol alkatrészeket a szabálykönyvben rögzített portékákból (motor, váltó, hátsó futómű), 2020-ban pedig (még Racing Point néven) botrány és büntetés is lett abból, hogy az együttműködést kihasználva túl messzire mentek a másolással.
Azt suttogják a paddockban, hogy, ez a csapat nyomta fel az Aston Martint
Toto Wolff azt állítja, jelenleg nincs tervben, hogy a fejlesztéseket kémlelő távcsővel fordított irányban kukkoljanak. „Még nem foglalkoztunk azzal, hogy megnézzük, az ő teljesítményük mitől jobb. Fontos, hogy előbb meglegyen a saját identitásunk, és ezt már elértük. Most jön az, hogy jobban megértsük, az utána következő lépés pedig az, hogy rájöjjünk, hogyan finomítsuk tovább az autót ahhoz, hogy behozzuk a lemaradásunkat” – nyilatkozta a csapatfőnök a Mercedes sajtótájékoztatóján.
„Természetesen lehet, ehhez az kell, hogy alaposan áttanulmányozzuk, milyen [a Red Bull és az Aston] autója, hogyan működik.”
A Red Bullt sokan kezdték el követni az oldaldobozoknál alkalmazott filozófiát tekintve, a hozzájuk igazolt kisebb seregnyi ex-bikás mérnök miatt aligha meglepően az Aston Martin ebbe a táborba tartozik. A Mercedes hamarosan nagy átalakításokkal jelentkezik, de mivel az aerodinamikát az autó egésze adja, nehéz lesz úgy koppintaniuk kisebb részleteket, hogy az előrelépést eredményezzen.
Természetesen előfordulhat, hogy Wolff blöffölt, és már javában a riválisok megoldásainak lemásolásán fáradoznak. A csapat pilótája, George Russell nemrég azt mondta, ő szívesen beáldozza az idei év egy részét a kísérletezés oltárán, ha ez hosszú távon megtérül.