Max Verstappen szerint az időjárás jelentette nehézségek után a Red Bull remekül viselkedett. Carlos Sainz a nagy különbség ellenére is elégedett, míg Lando Norris azzal viccelődött, hogy megszánta a hazai pályán lévő egykori csapattársát.
Ami a pole pozíciót illeti, a papírforma szerint alakult a Spanyol Nagydíj időmérője, hiszen Max Verstappen brutális fölénnyel, 462 ezredes különbséggel szerezte meg a rajtelsőséget. Mögötte viszont izgalmas volt a küzdelem, hiszen többen is eséllyel pályáztak a második és a harmadik helyre, ez végül Carlos Sainznak, illetve Lando Norrisnak jött össze.
Csillaghullás és a Mercedesek ütközése után Verstappen nagyon megverte a mezőnyt Barcelonában
A kvalifikáció elején néhányan szemerkélő esőt jelentettek, ám aztán végig szárazak voltak a körülmények. A címvédő végig fölényben volt, a Q1-es kilencedik helye csupán annak volt betudható, hogy a végén nem tért vissza a pályára, de az idő előrehaladtával még inkább egyértelművé vált, hogy másnak csak akkor lesz esélye, ha hibázik. Ez végül nem történt meg, így közel félmásodperces különbséggel szerezte meg pályafutása első barcelonai pole-ját.
„Nagyon jó volt az autó – nyilatkozta a leintés utáni interjúk során. – A kvalifikáció persze nagyon trükkösen indult az időjárás miatt, de miután elkezdett felszáradni [a pálya], a Q3-ban mintha zsinóron húzták volna az autót. Élvezetes volt ma vezetni. Általánosságban szeretek Barcelonába jönni. Kedvelem a pályát és a szurkolókat, ők pedig imádják a versenyzést. Nagyszerű emlékeim vannak innen, és remélhetőleg holnap is lesz egy újabb.”
A Ferrari jelentős fejlesztésekkel készült a katalóniai fordulóra, ám Charles Leclerc Q1-es kiesése után kezdhettek aggódni. Sainz azonban némi vigaszt nyújtott a tifosinak, hiszen vasárnap az első sorból rajtolhat. Látva Verstappen döbbenetes mértékű fölényét, alighanem ez a maximum, amit ki tudott hozni, és ezt ő is így gondolja.
Ferrari-dráma Barcelonában – Leclerc utolsó előtti lett az időmérőn
„Ez kellett, mert nagyon szoros volt, és nagyon trükkösek voltak a körülmények – fogalmazott a spanyol pilóta. – Még [az is kihívás volt], hogy gond nélkül továbbjussak a Q1-ből és a Q2-ből, majd a Q3-ban egyetlen [friss] gumiszettel fussak egy jó kört. A körülmények szempontjából talán az egyik legtrükkösebb időmérő volt, amit Barcelonában valaha is teljesítettem, de megcsináltuk. Szerintem a lehető legjobb pozícióban vagyunk a holnapi napra nézve, most pedig megpróbálunk arra koncentrálni, hogy megszerezzük a dobogót. Nagyon jó voltam ma, úgy éreztem, hogy remekül vezetek. Itt-ott mindig van egy tized, de nagyon nyomtam, és semmit nem hagytam benne, padlógázon mentem. Nagyon szoros volt a McLarennel, az Alpine-nal, a Mercedesszel és az Aston [Martinnal] lényegében ugyanabban a kasztban vagyunk ezen a hétvégén. Szóval szerintem a második hely a legjobb, amit ki tudtam hozni a mai napból, és ez egy elég jó kör volt.”
A nap legnagyobb pozitív meglepetését Sainz előző csapattársa, Norris szolgáltatta, aki a harmadik pozíciót szerezte meg. Azok után, hogy a McLaren mennyire borzalmasan kezdte a szezont, és eddig legjobb esetben is csak a középmezőnyben küzdöttek, mindez kifejezetten üdvözítő a wokingiak számára. A Brit pilóta szokás szerint a humorérzékét sem veszítette el.
„Meglepő, hogy itt vagyok, a harmadik hely nagyszerű munka, majdnem a második [is meglett], de ez Carlos hazai versenye, úgyhogy arra gondoltam, hogy adok neki néhány tizedet – viccelődött. – Nagyon boldog vagyok a harmadik hellyel, az egész időmérőn gyorsak voltunk. Úgy tűnik, hogy [a pálya végén elvégzett módosítás] jó nekünk, szóval azt mondanám, hogy tetszik. A nagy sebességű kanyarok az erősségeink közé tartoznak. Nehéz időmérő volt, de a trükkös körülmények között a jelek szerint jól teljesítünk, úgy néz ki, hogy ez kedvez nekem.”