A Forma-1-es dominancia ördögi körére hívta fel a figyelmet Lewis Hamilton Spielbergben, amivel szerinte korábban a Ferrari és a Red Bull is visszaélt már, a Mercedes azonban soha. A brit szerint nem szabadna hagyni, hogy a nagy előnyben lévő csapatok korán elkezdjenek dolgozni a következő évi autón.
Már júniusban sem érdemes kételkedni afelől, hogy Max Verstappen idén zsinórban harmadik világbajnoki címét is meg fogja szerezni, a Red Bull azonban még nem olyan régen lépett el az üldözőktől, mint azt sokan érzik. A Mercedesszel kiélezett párharcban vívott 2021-es szezonjukat követően 2022 elején még a Ferrari robbantott nagyot, így a Milton Keynes-i csapat egyértelmű erőfölénye legfeljebb csak valamivel több mint egy éve tart – noha az igaz, hogy a tavaly Spilebergben Charles Leclerc által aratott győzelem óta eltelt 19 futamból 18 végén már a Red Bullnak szólt a himnusz.
Hamilton fejében nem először fedi jótékony homály azt a 2014 és 2020 között eltelt hét évet, amely során a Mercedes minden bajnoki címet bezsebelt, s máris baljóslatú sejtései vannak a Red Bull jelenlegi uralmával kapcsolatban. Szerinte ez hosszú éveken át el fog húzódni, ha az F1 nem cselekszik egy újabb korlátozással, amellyel megakadályozhatnák az előnyben lévő aktuális csapatot abban, hogy mintegy pozitív visszacsatolással a következő évekre csak még tovább tudja növelni fölényét a lemaradásban fejlesztő üldözőkkel szemben.
„Jó irányba haladunk az autóval, és valószínűnek tartom, hogy apró lépésekkel az év végére utolérhetjük a Red Bullt. De minden bizonnyal csak azért, mert ők már most a jövő évi autóra koncentrálnak. Akkora az előnyük, hogy az ideihez már hozzá sem kell nyúlniuk” – mondta Hamilton a sajtó képviselőinek az Osztrák Nagydíj helyszínén.
A mesés, a csúnya és az elherdált – A Red Bull 100 győzelmének nagy pillanatai
„Szerintem az FIA-nak meg kellene szabnia egy időpontot, és csak onnantól engedélyezni a csapatoknak, hogy elkezdjenek dolgozni a következő évi autóval. Például azt mondhatnák, hogy mindenki augusztus 1-jétől kezdheti építeni a jövő évi modellt, és így senki nem kerülne előnybe ezen a téren. Ennek így több értelme lenne, mert egyébként elég nagy szívás.”
„Most például ha egy csapat rémes autóval kezdi a szezont, akkor mondhatja azt, hogy nem is foglalkozik az idei fejlesztésekkel, inkább az összes pénzt a következő évi modellbe fekteti, hogy azzal előnyből induljon. Ennek változnia kell, mert emiatt látjuk ezeket a hosszú domináns időszakokat, a sport pedig hagyja is, hogy megtörténjenek.”
„Amikor a Ferrari volt előnyben, ugyanezt csinálták. Aztán így volt ez a Red Bull és Sebastian [Vettel] esetében is – korábban kezdtek neki a következő évnek, emiatt mindig előnnyel indultak. A mi csapatunk sohasem kezdett el túl korán a jövő évvel foglalkozni.”
Bár kétségtelenül van ráció abban a gondolatmenetben, amit Hamilton az aktuális domináló csapatok kényelmes helyzetéről mond, a Mercedes közelmúltbeli sikeréveinek fényében mégis érezhető benne némi kettős mérce. Percekkel később Verstappent is szembesítették a hétszeres világbajnok szavaival a hivatalos sajtótájékoztatón, amelyen a Racingline.hu is részt vett, és a holland nem is fogadta túl nagy komolysággal a panaszokat.
„Az élet igazságtalan, és nem is csak a Forma-1-ben. Sok minden igazságtalan, amit egyszerűen csak el kell fogadnunk” – reagált riválisa véleményére a holland.