Az Alpine számára közel nem úgy alakul az idei szezont, mint azt előzetesen eltervezték. Otmar Szafnauer a Magyar Nagydíj helyszínén elárulta, hogy terveznek javítani a nehéz helyzetükön.
A francia istálló céljai egyértelműek voltak az idei szezonra. Szafnauerék a 2022-es konstruktőri 5. hely után a 4. helyet célozták meg, és emellett még az élcsapatokhoz is szerettek volna közelebb kerülni a tavalyi állapothoz képest.
Ehhez képest a franciák idei konstrukciója nem jelentett túl sok előrelépést a számukra. Az A523-nak rendkívül sok megbízhatósági hibája volt már az idei szezonban, de ez nem mindig a francia istálló hibája volt. Esteban Ocon ugyanis Silverstone-ban a Kékek egyik beszállítójának egyik rossz alkatrésze miatt volt kénytelen feladni a futamot.
Mindezek tetejében a kettős nullázások sem segítik az Alpine helyzetét. Ocon és Pierre Gasly Ausztráliában összeütköztek egymással, Silverstone-ban pedig két külön ok miatt voltak kénytelen idő előtt feladni a futamot. Ocon az előbb említett műszaki hiba miatt, Gasly pedig egy Lance Strollal való ütközést követően állt ki a meccsből.
Az Aston Martin és a McLaren nem várt remeklésének köszönhetően az Alpine jelenleg csak a 6. helyet foglalja el a konstruktőri bajnokságban, és jelen állás szerint nem is fognak onnan előremozdulni. Szafnauer a Magyar Nagydíj sajtótájékoztatóján első ízben Laurent Rossi leváltásáról, és az ezzel kapcsolatban felmerült kérdésekről beszélt.
„Ez nem lesz ránk hatással – nyilatkozta Szafnauer a Racingline.hu részévtelével zajló sajtótájékoztatón. – Már 1,5 éve itt vagyok, és tovább fogjuk folytatni a munkát, szeretnénk elérni az általunk kitűzött terveket.
„Nem lesz nagy változás ez, mert Bruno [Famin] már egy éve itt van velünk Viry-ben, és többek között a WEC-ben és a Dakaron is gyűjtöt már hasznos tapasztalatokat. Laurent ezentúl nem lesz ráhatással az F1-es projektre, a jövőben ’különleges projekteken’ fog dolgozni.”
Szafnauer szerint nem lesz könnyű talpra állniuk, de a céljuk az lesz, hogy előrébb tudjanak lépni csapatként, és a szezon végére szeretnének a 4. leggyorsabb csapattá válni.
„Nyilvánvalóan nehezebb lesz a helyzetünk, mint a szezon elején, amikor még egyetlen pontunk sem volt – válaszolta az Alpine csapatfőnöke a Racingline.hu kérdésére, miszerint mekkora kihívás lesz visszavágniuk a nehéz szezonkezdetüket követően.
„Továbbra is a terveink szerint fogjuk fejleszteni az autónkat, nem fogunk eltérni attól. Ha még így sem sikerülne előrébb lépnünk [a konstruktőri bajnokságban], akkor az első célunk az lesz, hogy mi legyünk a negyedik legerősebb csapat a mezőnyben a szezon legvégére.”
„Ennek érdekében pedig minden munkatársunk nagyon keményen dolgozik Enstone-ban (karosszéria) és Viryben (erőforrás). Az egyik pilótánk már nagyon jól ismeri a csapatot, a másik meg már nagyon jól halad a beilleszkedéssel. Idővel meglátjuk, hogy mire leszünk képesek.”
A Magyar Nagydíj azonban katasztrofálisan alakult az Alpine számára: egy szerencsétlen rajtbalesetben mindkét autójuk olyan sérüléseket szedett össze, ami miatt egyikük sem tudta tovább folytatni a futamot. Az enstone-i istálló így az utóbbi két futam során egyetlen pontot sem szerzett, amíg a McLaren 58-at, és emellett az autójuk is nagyon jól működik. Ezzel pedig egyre kilátástalanabb helyzetbe kerül az Alpine, akik a nyári szünet előtt még a Belga Nagydíjon javíthatnak a helyzetükön.