A Katari Nagydíj időmérője a gyakran látott 2023-as mintát hozta a Red Bullnál: Max Verstappen a leggyorsabb volt, Sergio Pérez csalódást keltően szerepelve kiesett a Q3 előtt.
A pénteki kvalifikáció különlegesnek számított, mert a versenyzők úgy ugrottak a sötétbe, hogy előtte csupán egyetlen edzésen gyakoroltak, és azon a világosban nagyon mások voltak a körülmények – az F1 történetében először alakult így a menetrend. Mindezt a sprinthétvégés lebonyolítás okozta, vagyis holnap egy újabb időmérő és egy minifutam jön, a pénteki időmérő a vasárnap futamra határozta meg a rajtsorrendet.
Az első felvonás nem hozott meglepetést, öt különböző csapat vesztette el az egyik pilótáját. Lance Stroll megint gyengén ment a kvalifikáción az Aston Martinnal, rajta kívül Logan Sargeant, Liam Lawson, Kevin Magnussen és Csou Kuan-jü búcsúzott. Sargeant javára írjuk fel, hogy az utolsó pillanatban pont csapattársa, Alexander Albon ütötte el a továbbjutástól, a Williams rutinosabb versenyzője alig egy tizedmásodperccel bizonyult gyorsabbnak nála. Stroll nagyon mérges volt, majd az interjúzónában három kérdésre nagyjából ugyanennyi szóval válaszolt.
Már ekkor is szerepe volt viszont a pályaszélesítés miatt törölt eredményeknek, ami később is visszatérő problémát jelentett egyeseknek. A Q2-ben ennek lett kárvallottja Carlos Sainz (kép a széles kanyarvételről itt) és Pérez, akik emiatt csak a 12. és a 13. helyről rajtolhatnak el a Katari Nagydíj vasárnapi napján.
Verstappennek hiányzik az érzés, amikor még nem lehetett előre tudni, hogy ki fog nyerni
A legfontosabb szakaszban Verstappen futotta meg a legjobb időt, de néhány percen keresztül csak ebben lehettünk biztosak, a köridő-radír ugyanis még akkor is dolgozott, miután már mindenki visszatért a bokszutcába. Ez a McLaren versenyzőit dühítheti, hiszen az eredetileg 2. Lando Norris (kép) és 4. Oscar Piastri sem tarthatta meg a pozícióját, előbbitől ráadásul az első kísérletet is elvették, így csak a 10. helyről indulhat. Verstappen mögé így tehát George Russell, Lewis Hamilton, Fernando Alonso és Charles Leclerc áll fel a rajtrácson.
Annyit meg kell még említeni, hogy a maximálisan előírt köridőnél lassabban haladt négy versenyző a Q1-ben, emiatt vizsgálni fogják őket az időmérő után, az élmezőnyből Hamilton és Piastri érintett, a másik két alany az AlphaTauri párosa.
A szombati sprinten Verstappen a 6. hellyel vagy jobb eredménnyel matematikailag is bebiztosítja a harmadik bajnoki címét.
QUALIFYING CLASSIFICATION
Russell joins Verstappen on the front row
Norris and Piastri both have final lap times deleted and start P10 and P6 respectively#F1 #QatarGP pic.twitter.com/XM4wXIP5LX
— Formula 1 (@F1) October 6, 2023