Véget ért a hosszú kényszerpihenő Daniel Ricciardo számára. Az ausztrál pilóta a soron következő Amerikai Nagydíjon már újra autóba ül, és saját elmondása szerint a saját maga érdekében szeretne megbizonyosodni pár, általan fontosnak vélt dologról.
A Forma-1 népszerűségének ugrásszerű növekedésében az utóbbi időben a Netflix „Drive To Survive„ sorozata is nagy mértékben hozzájárult. A show egyik legnagyobb húzóneve Ricciardo volt, akinek a karrierje érdekes fordulatot vett a tavalyi év végén, miután elveszítette az ülését a McLarennél.
Ricciardo elismeri, hogy frusztráltan nézte az előző futamokat
Mivel már nem volt szabad ülés a 2024-es szezonra, így az év első felét Ricciardo a Red Bull teszt és tartalékpilótájaként töltötte el. Nyck de Vries váratlan kirúgása azonban lehetőséget adott a számára, és miután Ricciardo a silverstone-i teszten jól teljesített. Dr. Helmut Markóék megszavazták neki a bizalmat.
Azonban a nyolcszoros futamgyőztes visszatérése kérész életű volt, ugyanis már Zandvoort-ban kidőlt, miután a második szabadedzésen elszenvedett balesetében eltörte a kézközépcsontját. Ricciardo a visszatérése előtt pedig többek között az Amerikai Egyesült Államokban való népszerűségéről is beszélt.
„Mindannyiunk népszerűségén sokat javított a Drive To Survive – ismerte el az AlphaTauri ausztrál pilótája. – A személyiségem sok embernek bejött, és azt is szimpatikusnak találták, hogy mindig szeretek mókázni a sportban. Azonban szeretném leszögezni, hogy egy versenyzőnek tartom magam, nem pedig egy showman-nek.”
„Ez a fajta népszerűség azonban elveszhet egy időt követően. A kihagyott idő sokat jelentett nekem ebből a szempontból, sok dolgot tudtam átgondolni a visszatérésem előtt. Szeretnék versenyezni Kisebb változtatásokat is eszközöltem, hogy újra a sikerre éhes és elhatározott énemet lássák, ne azt, amelyik csak szórakozik.”
Ricciardo emellett még az őt helyettesítő Liam Lawsonról is beszélt, aki remek munkát végzett a faenzai kicsapatnál. Az új-zélandi pilóta – aki az ausztrál pilóta visszatérés miatt parkolópályára került – pontot is képes volt szerezni Szingapúrban, amivel még a sokkal tapasztaltabb Yuki Tsunodát is felülmúlta a beugrása alatt.
Az ausztrál szerint Lawson még nagyon fiatal, szóval ez nem a világ vége számára, hogy ülés nélkül maradt. A nyolcszoros futamgyőztes azt tanácsolta a fiatal Lawsonnak, hogy szegezze le a fejét, végezze jól a munkáját, és idővel meg fogja találni őt az a lehetőség, aminek köszönhetően majd visszatérhet a királykategória mezőnyébe.
A szervezők már „lecserélték” Strollt, és Ricciardo nevét is elírták