Túl magasra lőtte Günther Steiner önbizalmát az utóbbi években rászakadt népszerűség? Helmut Marko, a Red Bull tanácsadója szerint több áll az olasz csapatvezető menesztése mögött, mint a Haas gyengélkedése.
A múlt héten jelentette be Gene Haas, hogy a 2024-es szezontól kezdődően a csapatot nyolc éven át vezető Steinert Komacu Ajaóra cseréli, ezáltal emberközpontú helyett műszaki központú szemléletet hozva a tavalyi szezont az utolsó helyen záró istálló életébe.
Steiner azóta már beszélt arról, hogy érzése szerint a csapat gyenge teljesítménye késztette változtatásra a tulajdonost, ám kollégája, a Red Bull vezetőségében ténykedő Marko szerint több van a dolog mögött, Steiner ugyanis az elmúlt években főként az F1-es dokumentumsorozat által gerjesztett hírnevét kihasználva próbált volna még nagyobb beleszólást szerezni a Haas életébe.
„Ha valaki hirtelen nagy népszerűségre tesz szert a Netflixéhez hasonló dokumentumfilmek által, hajlamos elrugaszkodni a talajtól. Viszont aki túl gyorsan túl magasra repül, az nagyobbat is fog zuhanni” – idézi Markót az F1-Insider.
„Csak hallottam, hogy a népszerűségét a csapat részvényeiben szerette volna kamatoztatni, ez pedig nem igazán tetszett a tulajdonosnak, Gene Haasnak. A sportunk egyik fő tulajdonsága, hogy a csapat mindig elsőbbséget élvez az egyénekhez képest. Steiner a saját népszerűségének áldozata lett.”
A menesztett Steiner előállt és megtette, amit Gene Haas nem engedett neki
Steinerről az előző szezon végén könyv is megjelent, amelynek szerzőjeként is ő van feltűntetve, valójában azonban egy „szellemíró” munkája, aki az ex-csapatvezető elmondása szerint nagyon jól hozta az ő stílusát. A szakember az Autosportnak mesélt a Gene Haasszal való viszonyáról, ő viszont nem tett említést a Marko által belebegtetett részvényekről.
„A szerződésem egyébként is lejárt, és mindig is az a felfogás mentén éltem, hogy ha valami nem működik, akkor azt tudni szeretném. Nem ragaszkodok semmihez. Gene Haasé a csapat, így joga van azt csinálni vele, amit akar. Ha azt akarja, hogy ne legyek ott, akkor nem leszek. Nekem rendben, lépjünk is tovább” – mondta Steiner.
„Nem mondanám, hogy megromlott a kapcsolatunk. Egyszerűen csak egy csomó munkát belefektettünk, de a teljesítményből látszott, hogy nem működik, és valamilyen változásra van szükség. Gene Haas pedig erre a változásra gondolt.”
Steiner továbbá elárulta, a szerződése egyébként is lejárt a Haasszal a tavalyi év végén, így esetében nem konkrétan kirúgásról van szó, egyszerűen csak nem kapott újabb megbízatást.