Charles Leclerc egy nem mindennapi cselekedettel tiszteleg Jules Bianchi előtt a Japán Nagydíjon. A monacói pilóta a balesetben életét vesztő francia pilóta sisakfestésében versenyez Szuzukában.
A szomorú eset még 2014-ben történt, amikor a Japán Nagydíjon Bianchi autója felúszott a Dunlop kanyarban a verseny 45. körében, ami miatt kicsúszott a pályáról, majd sajnálatos módon telibetalálta a bukótérben álló traktort, ami éppen Adrian Sutil összetört Sauberje mellett helyezkedett el.
A baleset következtében Bianchi kómába esett, és a műtétje után kiderült, hogy súlyos agykárosodást szenvedett. A francia pilóta sajnálatos módon nem tudott felgyógyulni a sérüléséből, és 2015. július 17-én örök nyugalomra lelt szerető családja körében egy nizzai kórházban.
Leclerc már gyerekkora óta jóbarátja volt Biachinak, aki a keresztapja is volt a Ferrari-pilótának. A francia versenyző rengeteget segített Leclerc-nek karrierje kezdeti szakaszában során, amikor még a különböző gokartsorozatokban próbált sikereket elérni. Az ötszörös futamgyőztes a mostani Japán Nagydíjon Bianchi egykori sisajdizájnját fogja használni.
„Ez egy különleges hely ebből a szempontból, és amikor megérkezem ide, mindig eszembe jut Jules – ismerte el Leclerc a Japán Nagydíj csütörtöki sajtónapján. – Nagyon gyakran gondolok rá, mert nagyon sokat segített nekem a Forma-1-be vezető utam során.”
„Már 2010-ben felvette a kapcsolatot a leendő menedzseremmel, Nicolas-val [Todt], annak érdekében, hogy eljuthassak az F1-be. Már ezen esemény előtt is elképesztően szoros volt a kapcsolatunk, a két család mind a mai napig jóban van egymással.”
„Miatta fogom hordani ezt a sisakot, és Jules mindig a szívemben lesz. Nagyon különleges helyszínen tehetem meg ezt, és most mindennél fontosabb, hogy jól szerepeljek ezen a versenyen.”
Ugyan a baleset 2014. októberében történt, és most 2024. április elején méri majd össze a tudását a királykategória mezőnye Szuzukában, idén lesz a 10. évfordulója Bianchi balesetének.
A különleges sisakon a francia pilóta festése mellett a 17-es rajtszámmal is találkozhatunk, amit Bianchi is használt a tragikus idényben. A halálát követően a sportág vezetői az iránta kifejezett tiszteletük jeléül visszavonultatták a szóban forgó rajtszámot 2015-ben.
A special helmet in memory of a very special person for me. ❤️
10 years this year since we have lost Jules here in Japan.
So many memories together that I’ll never ever forget.
I miss you and I’ll do everything to bring that helmet on the top step of the podium on Sunday. 🤍 pic.twitter.com/aT7QVbtedJ— Charles Leclerc (@Charles_Leclerc) April 4, 2024