Az idén rendkívül korán beindult átigazolási találgatások forgatagában Max Verstappen beszélt arról, hogy szerinte milyen versenyzőt kellene leszerződtetnie a Red Bullnak, és reagált a rá a hálóját kivető Toto Wolff nyilatkozatára is.
A 2025-ös pilótapiac még számos permutáció szerint alakulhat, a mozgások irányát pedig elsősorban az határozza majd meg, hogy hány ülés szabadul fel a Red Bullnál. Bár Verstappen 2028-ig szóló szerződéssel rendelkezik, az elmúlt két hónapban sokat lehetett hallani arról is, hogy az istállónál folyó hatalmi harc akár idő előtti távozásra is sarkallhatja a hollandot – főleg úgy, hogy a jelek szerint Christian Horner megerősödve jött ki belőle. Sergio Pérez szerződése lejár az év végén, ám éppen most kapott hízelgő szavakat a feljavult teljesítménye miatt Helmut Markótól.
A Red Bull szerint Pérez most kezdte el félteni a helyét, ezért javult fel
A Red Bullnál jelen állás szerint szélsőséges esetben akár mindkét ülés felszabadulhat, de az is lehet, hogy jövőre is változatlan marad a felállásuk. Fernando Alonso mindenesetre a sajtóértesülések szerint aktívan érdeklődik a mezőny legerősebb csapatánál esetlegesen számára megnyíló lehetőség iránt, ami nyomós okot adna számára ahhoz, hogy még további néhány évvel meghosszabbítsa F1-es karrierjét.
Verstappen azonban a limburger.nl-nek adott interjújában elmondta, nem tartaná jó ötletnek Alonso leigazolását – no persze nem azért, mert a kiemelt státuszát féltené a spanyoltól.
„Nem érdekel, hogy ki lesz a csapattársam, és ezt a csapattal is közöltem. Mindig hiszek magamban, és úgy gondolom, hogy bárkit le tudok győzni. De ha engem kérdeznek, szerintem furcsa lenne leigazolni egy 42 éves versenyzőt, hiszen a Red Bull hagyományosan mindig kiképezte a saját fiatal versenyzőit. Sergio leigazolásával is már szakítottak ezzel a szokással, egy 42 éves versenyző pedig végképp ezt jelentené. Jól kijövök Fernandóval, szóval nem erről van szó, csak a csapat jövőjét tartom szem előtt. De persze a csapat dönt arról, hogy ki hol vezessen” – magyarázta Verstappen.
Toto Wolff, a Mercedes csapatvezetője már beszélt arról, hogy tartott informális egyeztetéseket Verstappenékkel a Red Bullnál kialakult helyzetről és a holland esetleges elérhetővé válásáról. A háromszoros világbajnok azt mondja, noha a régi feszültségeket (amelyek egyrészt a sárdobálástól sem mentes 2021-es bajnoki évből eredeztethetőek, másrészt 2014-ből, amikor helyettük a Red Bullt választotta) már szőnyeg alá söpörték, ám a versenyképessége miatt nem tartja vonzó opciónak a Mercedest.
„Megértem, miért mondja ezt, nem hagyhat engem figyelmen kívül – mondta Verstappen Wolff azon nyilatkozatára, amelyben egyértelműen kijelentette, hogy le akarja őt igazolni 2025-re. – A múltban, még mielőtt a Red Bullhoz csatlakoztam volna, már voltak egyeztetéseink a Mercedesszel. Akkor lefektették, hogy milyen lépéseken kell végigmennem, hogy sikeres legyen. Azt hiszem, azóta már megmutattam, hogyan kell csinálni. Megértem, hogy engem akarnak az autójukba.”
Az igaz, hogy pár évvel ezelőtt még nagyobb feszültség volt köztünk a Mercedesszel, de mindkét fél túl tud lépni ezen. Ezzel viszont még nem azt akarom mondani, hogy máshol szeretnék vezetni. Ráadásul nem a Mercedesé a leggyorsabb autó jelenleg, azzal továbbra is a Red Bull rendelkezik.”
Így forgolódik Verstappen, Alonso és Sainz a Red Bull–Mercedes–Aston Martin-háromszögben