Az Emilia-romagnai Nagydíj első szabadedzésén nem megszokott társa, Gianpiero Lambiase tartotta a kapcsolatot Max Verstappennel a rádión keresztül.
Lambiase helyére Verstappen egy másik közeli munkatársa, az autójának teljesítménymérnökeként dolgozó Tom Hart ült, ő ténykedett versenymérnökként – így a hollandnak még egy újdonságot meg kellett szoknia az Imolában elég makacsul viselkedő RB20-as mellett. A Red Bull magyarázata szerint tervezett volt a csere, Hartot tapasztalatszerzés miatt ültették be Lambiase helyére, hogy jobban átlássa kollégája feladatait, így még hatékonyabb legyen közöttük a munkakapcsolat a továbbiakban. Hart egyébként a tavalyi Abu-dzabi Nagydíj második edzésén is kipróbálta már magát ezen a poszton. És mint akkor, most is egy 60 perces gyakorlás után visszacserélődtek a szerepek, a hétvége további részében már Lambiase hangja szól Verstappen fülében.
„Max a legjobb szenzor. Azonnal érzékeli, ha valami nem működik, és nagyon egyértelműen el tudja mondani, ha valami mást is ki szeretne próbálni – foglalta össze tapasztalatait Hart a formulapassion kérdésére. – Mi, mérnökök viszont egy kicsit olyanok vagyunk, mint a kapusok a labdarúgásban. Csak akkor vesznek minket észre, ha súlyos hibát vétünk.”
Mutatjuk, mekkora bajban várja Verstappen a hétvégi folytatást
A Red Bullra a két pénteki edzés alapján nehéz hétvége vár, Verstappen is elismerte ezt a nap végi nyilatkozatában. Hart szerint a hiedelemmel szemben nincs abban semmi meglepő, hogy az egyik helyszínen még dominálni képes autó máshol komolyan küszködik.
„Kínában minden remekül működött, de aztán Miamiban ugyanazzal az autóval már nem volt meg a tempónk. Itt Imolában most megint minden más, az aszfalt és a gumik is” – fogalmazott a beugró versenymérnök.