A kérdések kereszttüzébe került Max Verstappen az interlagosi sajtónapon, de a holland azzal védekezett, hogy háromszoros világbajnokként nincs szüksége elfogult emberek véleményére. Közben sikeresen elkerülte, hogy káromkodjon.
A Mexikóvárosi Nagydíjat követő napokban továbbra is Verstappen kíméletlen vezetési stílusa, és az azzal a versenyen szerzett kétszer tíz másodperces időbüntetése tematizálta az F1-es közbeszédet. Megszólalt a múlt hétvégén sportfelügyelőként dolgozó Johnny Herbert is, akit a holland pilóta apja, Jos Verstappen vádolt elfogultsággal, majd a napokban a 90-es évek egy másik meghatározó brit pilótája, az egyszeres világbajnok Damon Hill fogalmazott meg éles kritikát a Red Bull versenyzőjének pályán tanúsított viselkedése kapcsán.
„Az a baj Maxszel, hogy egyszerűen senkinek semekkora helyet nem hajlandó hagyni egy előzés során. Lehet sportszerűen versenyezni, de nem vagyok benne biztos, hogy Max erre képes, ez egyszerűen nem része a repertoárjának. A filozófiája annyi, hogy »nem fogsz elmenni«” – mondta Hill a Sky Sports podcastjában.
Verstappen az elmúlt hét főszereplőjeként nem úszhatta meg az FIA csütörtöki sajtótájékoztatójára való meghívást Interlagosban, ahol szembesítették is Hill kritikájával.
„Háromszoros világbajnok vagyok. Szerintem tudom, hogy mit csinálok. Nekem is van véleményem, de nem érzem szükségét, hogy megosszam. Egyesek egy kicsit elfogultak. Elfogadom, rendben van, de ez nem az én problémám. Én csak élem tovább az életemet és szállítom az eredményeket” – adta válaszul a holland arra a felvetésre, hogy ügyet se vetne a tiszta versenyzésre az autójában ülve.
Amikor megkérdezték tőle, kik azok, akiknek ad a véleményére, Verstappen válasza kis híján káromkodásba torkollott, de még időben érzékelte a leselkedő veszélyt, s le is csapott Charles Leclerc esetére, aki a mexikói futam után a hivatalos sajtóeseményen ugyan kiejtett egy csúnya szót a száján, mégis elnéző volt vele szemben az FIA – nem úgy, mint a hollanddal Szingapúrban, aki azóta az irányító testület ellen is háborút folytat.
„Olyan emberekben, akik objektívek és közel állnak hozzám, nem csak azért vannak itt, hogy kavarják a … nem mondhatom ki, hogy mit, mert valószínűleg kapnék még egy büntetést. Bár a jelek szerint ez csak rám érvényes, mert a mexikói verseny után is káromkodott valaki, és afelől azóta sem hallottam semmit” – szúrt oda ismét. Bár holland sajtóértesülések szerint Leclerc-nek pénteken mégis felelnie kell a múlt vasárnapi elszólása miatt a felügyelők előtt.
„Szóval egyesek elég idegesítőek. Jól tudom, hogy kik ezek az emberek, de nem figyelek oda rájuk. Eljutottam már karrierem azon pontjára, ahol a megfelelő emberek támogatnak, én pedig magam vagyok felelős a döntéseimért. És szerintem tudom, hogy mit csinálok.”
Verstappen 47 pontos előnnyel vezet az egyéni tabellán Lando Norris előtt, ami, ha az eddigi trendek folytatódnak, jó eséllyel kitarthat számára a hátralévő négy versenyhétvégén is, hiszen a britnek nagydíjanként átlagosan 12 pontot kellene faragnia a hátrányából, ekkora mennyiségre viszont idén még csak egyszer volt képest – amikor Verstappen Melbourne-ben nem ért célba.
Abszurd jelenetek: Leclerc káromkodott, majd egyből kérdőre vonta őt az FIA embere