Az Interlagosban kritikusainak visszaszóló Max Verstappen belebegtette, szerinte holland nemzetisége miatt kap aránytalanul sok támadást korábbi pilótáktól és a médiától. Juan Pablo Montoya, akit két évtizeddel ezelőtt gyakran hasonló elszabadult hajóágyúként jellemeztek, teljesen megérti, min megy át a Red Bull pilótája.
Verstappen már a csütörtöki hivatalos sajtótájékoztatón is elemében volt, elsősorban a héten őt tisztességes versenyzésre képtelennek nevező Damon Hill szavaira reagált, miközben apja szerint egy másik brit, Johnny Herbert a sportfelügyelői stáb tagjaként dolgozik ellene.
Verstappen fortyog: egyszerre szólt be kritikusainak és a káromkodásszabálynak
A nap folyamán Verstappen a holland sajtó képviselői előtt fűzte tovább gondolatmenetét.
„Jól tudom, hogy a legtöbb ember milyen valójában, nincs ebben semmi újdonság. A tavalyi évünk tökéletes volt, szóval biztosan sokaknak fájt, hogy semmi negatívat nem tudtak mondani. Most itt a lehetőség, hogy mondhassanak valamint, így mindannyian előbújtak a kő alól. Végső soron az a baj, hogy nincs megfelelő útlevelem ehhez a paddockhoz” – idézi a háromszoros világbajnokot az Autosport. Ahogy Verstappen a nemzetiségével magyarázza, szerinte miért pikkelnek rá, az kicsit egybecseng Lewis Hamilton 2011-es elhíresült kijelentésével, amikor a rá kiszabott büntetések indokaként azt találta mondani, hogy „azért, mert fekete vagyok.”
A mostanság felváltva a felügyelőkkel, az FIA-val, Lando Norrisszal, illetve a versenyeken olykor saját mérnökével is harcoló Verstappennek jelenleg nincs túl sok barátja a Forma-1-es paddockban, ám az interlagosi edzés kezdete előtt felszólalt valaki, aki nagyon is át tudja érezni a holland helyzetét. Juan Pablo Montoya csak 2001 és 2006 között volt a mezőny tagja, a Williamsnél és a McLarennél összesen két futamot nyert, és akkoriban ő volt a sport ügyeletes rosszfiúja, aki csatahelyzetben bármikor lehetett zseniális, de közveszélyes is.
„Itt vagyok én, szintén megjártam az F1-et, és utáltam. Számomra túl sok volt benne a politika. Max nemrég azt mondta, hogy rossz útlevéllel rendelkezik, és ez remekül összefoglalja a helyzetet” – adott igazat Verstappennek Montoya, akit a gpblog idéz.
„Ezzel arra utalt, hogy az F1-et a brit média, illetve kisebb részben a német média mozgatja. Minden úgy néz ki, ahogyan ők lefestik. Ez számomra is nehéz volt. Én kolumbiai vagyok, és mindkét F1-es ülésemet úgy szereztem, hogy egy brit pilóta, [Jenson] Button és [David] Coulthard helyét vettem át. Egyes brit lapok rendesen gyűlöltek, szemmel látható volt, ez pedig megnehezítette a helyzetem.”
„Persze ha olvasnánk a holland sajtót, ott nagyon más történetet látnánk. Ők valószínűleg azt írják, hogy Lando gyáva, nem elég rámenős. De sohasem halljuk a történetnek ezt a másik oldalát, mert nem olvassuk a holland lapokat, világszinten ugyanis a holland média jelentéktelen.”
Montoya F1-es karrierjének egyik legemlékezetesebb balesetében éppen Verstappen apjával, Josszal ütközött, ám ott nem ő, hanem a holland volt a vétkes: 2001-ben Interlagosban lekörözöttként ütötte ki az élről a kolumbiait, elodázva így első futamgyőzelmét.
Amikor Max Verstappen apja kamikaze-t játszott, majd közölte, nem ő volt a hibás (videó)