Max Verstappen interlagosi győzelme Lando Norris bajnoki esélyeit matematikaivá silányította, de a McLaren csapatfőnöke szerint számukra ezzel semmi sem változott, hiszen a fő cél mindvégig a konstruktőri bajnokság megnyerése volt – ott pedig továbbra is vezetnek.
Az már a McLaren nyári szünet előtti erejéből, valamint a Red Bullnál Sergio Perez szűnni nem akaró gyengélkedéséből valószínűsíthető volt, hogy a wokingiak hamarosan átvehetik a vezetést a csapatok pontversenyében. A bakui futam végeztével ez meg is történt, s ahogy Norris is apránként csökkenteni tudta tetemes lemaradását a szezon első felében jelentős előnyt felhalmozó Verstappenhez képest, feléledt annak reménye, hogy akár még az egyéni tabellán is lehet keresnivalója a McLarennek.
A csapatsorrend körüli hosszas dilemma következett, megspékelve néhány elszalasztott eséllyel, s Norris az interlagosi sprint végére 44 pontnyi közelségbe tudott zárkózni, mígnem aztán a futamon Verstappen zseniális versenyzéssel a 17. helyről indulva nyert, további 18 ponttal ellépett ellenfelétől, 62 pontos előnyével pedig három futammal a vége előtt már csak hallatlan balszerencse foszthatná meg negyedik világbajnoki címétől.
A McLarennél azonban nem éreznek csalódottságot az elúszni látszó lehetőség miatt – mint Andrea Stella csapatvezető rámutatott, eddig sem voltak túl magasak a reményeik.
„A konstruktőri bajnokság szempontjából semmi nem változott. Mindig is az volt számunkra a prioritás. Még amikor arról is hoztunk döntést, hogy az egyik vagy a másik versenyzőt támogatjuk, ez akkor is másodlagos volt a konstruktőri cím megszerzése mellett” – idézi az Autosport.
„Nem gondolom, hogy Landóra különösebb terhet helyezett volna az egyéni küzdelemmel járó nyomás. Élveztük ezt a küldetést, még ha a külső szemlélőknek néha úgy is tűnhetett, hogy előfordultak hibák. Matematikailag még mindig él az esély, de szerintem Landónak és Oscarnak [Piastri] is csak az lesz a célja a továbbiakban, hogy versenyeket nyerjen.”
Norris ezernyi arckifejezéssel hallgatta a McLaren értékelését a csalódás után
Ami a konstruktőri versenyfutást illeti, a McLarennek és a Ferrarinak sem volt valami produktív vasárnap délutánja Brazíliában, ám a sprinten szerzett kettős siker révén a wokingiak hét ponttal növelni tudták előnyöket a hétvégén, így most 36 ponttal követi őket a Ferrari. Eközben a Red Bull is közeledett az élen álló kettőshöz, most 49 pontos lemaradásban van az első helytől – nagy formabeli fordulat esetén akár még őket is számításba kell venni.
„Az utolsó két helyszín kedvezhet nekünk – utalt Stella a katari és az abu-dzabi hétvégére. – Vegas inkább a Ferrarinak fekvő pályának tűnik. Még minden nyitott, és ahogy eddig is, továbbra is a konstruktőri bajnokság számunkra a prioritás.”
Az egyéni címmel ellentétben a konstruktőri bajnokság még biztosan nem dőlhet el a november 23-i Las Vegas-i Nagydíjon, erre az első lehetőséget a katari sprintfutamos hétvége kínálja majd.
Strollnak senki nem szólt, hogy vízben álló sóderre hajtani veszélyes (videó)