Nem Valtteri Bottas és nem is Csou Kuan-jü lesz Nico Hülkenberg csapattársa 2025-ben a Sauber/Audi csapatnál, hanem Gabriel Bortoleto.
Mindkét jelenlegi pilóta 2022-ben igazolt ide, és az már régóta tisztán látszott, hogy a szürkén teljesítő Csounak nem lesz maradása. Bottas néhány hónappal ezelőtt még optimistán nyilatkozott arról, hogy újabb szezonra maradhat, szerdán hivatalosan kiderült, ez nem így lesz, és vélhetően az utolsó idei futamok egyben Bottas utolsó F1-es nagydíjai is lesznek.
A legutóbbi sajtóhírek szerint Bottas a Mercedeshez térhet vissza tartalékpilótának, ahol 2017-től 2021-ig versenyzett és tíz futamgyőzelmet aratott. A finn 2013-ban mutatkozott be a Forma-1-ben, a Mercedes előtt a Williamsnél versenyzett.
„Az ilyen szituáció senkinem sem könnyű, de az elmúlt hetekben folytatott mély beszélgetések során kiderült, nem teljesülnek a feltételek ahhoz, hogy együtt folytassuk a közös projektet” – mondta Bottas a Sauber/Audi döntéséről.
„Az elmúlt években hihetetlen utazáson vettünk részt a csapattal, növekedtünk, kihívásokkal szembesültünk, felejthetetlen pillanatokat szereztünk. Hálás vagyok a közös élményekért, a bizalomért és a szüntelen támogatásért, amit kaptam. Most azonban ideje továbblépni, és a csapat egy szelete mindig velem marad.”
A csapat élére nemrég kinevezett (vagyis a pilótával csak rövid ideig együtt dolgozó) Mattia Binotto megköszönte Bottas szerepvállalását, professzionalizmusát, és hozzátette, hogy mindig tárt karokkal fogadják majd.
Az Audi fennhatósága alá kerülő Sauber néhány perccel a pilóták menesztéséről szóló közlemény után bejelentette, hogy a Forma-2 tabelláját jelenleg vezető, 20 éves brazil Gabriel Bortoletót szerződtetik Hülkenberg csapattársának, aki mellesleg a McLaren támogatását élvezi. Amellett, hogy egy tehetséges versenyzőről beszélünk, a csapat döntése azért is logikus, mert a versenyzői oldalon Hülkenberg személyében a rutint már képviselik a jövő évi felállásban.
Sajtóhír: újabb ülés kelhetett el a Forma–1-ben, 20 éves brazil pilóta érkezhet