Az immár négyszeres F1-es világbajnok Max Verstappen a jelek szerint nem bánná, ha nem mások kötnék le a programját az év nagy részében.
A holland különleges helyzetben van, hiszen a legtöbb F1-es pilótánál évekkel korábban, már tinédzserként megkezdte a szereplését a világbajnokságban. (Erre 18 éves kora előtt sokaknak eleve nem is lett volna lehetősége, mert Verstappen megjelenése után sokáig tiltva volt).
Las Vegasban a hétvégi nagydíj előtt ismét megpendítette azokat a húrokat, hogy valószínűleg nem fog olyan matuzsálemi korban is itt versenyezni még, mint például Fernando Alonso vagy Lewis Hamilton. „Jelenleg 2028 végéig, 31 éves koromig szól a szerződésem. Akkor természetesen még mindig nagyon fiatal leszek, de 17 éves koromban kezdtem itt, ez hosszú idő az F1 világában” – mondta Verstappen a Road & Track-nek.
„Sok múlik majd azon, milyen lesz vezetni az autókat 2026-tól, élvezni fogom-e? Kimerítő ennyi verseny, ennyi időt távol tölteni otthontól. Nem a sikerek vagy azok hiánya számít, mert már sokat nyertem az F1-ben. Nem akarok sokáig itt maradni pusztán azért, hogy bizonyítsak, nem vágyom nyolc-kilenc vb-címre.”
Verstappen felsorolt még pár autót, amivel világbajnok lett volna
Korszakos zseniként Verstappen vélhetően nyilván maga döntheti el, meddig akar versenyezni F1-es autókkal, nem pedig a csapata határoz a sorsáról. A későbbiekben láthatjuk akár hosszútávú versenyeken: beszélt arról, hogy indulni akar a Le Mans-i 24 és a Daytonai 24 óráson is, de utóbbin nem csak részt akar venni, hanem megfelelő felkészülés árán nyerni.
„Mást is akarok csinálni később, kevesebb futammal. A hosszútávú versenyekből kevesebb van, de azok intenzívebbek, akár 24 óráig tartanak, mellette viszont több a szabadidő, több egyéb dolgot be lehet terveni. Jelenleg az év nagy részében tudom, melyik héten mit csinálok” – mondta.
Mindez annak kapcsán jött elő, hogy Verstappen a Las Vegas-i Nagydíj előtt egy rendezvény keretében kipróbálhatott egy számára újfajta Hypercar-jellegű versenyautót. Az Indy 500 viszont jelenleg nem szerepel a jövőbeli tervei között.
Szabadságot vesz ki 2028 után?
Jos Verstappen szintén megemlítette, a fiának nem biztos, hogy lesz kedve az F1-es versenyzéshez 2028 után, és arra az útra léphet, mint korábban Alain Prost vagy Mika Häkkinen. „Egész életében megmondták neki, mit csináljon, engem is beleértve. Eljön az idő, amikor ő akar dönteni erről. Max tudja, az F1-en túl is van élet” – mondta a Gazzetta dello Sportnak.
„Hallgat a megérzéseire, tudja, mit akar, de nehéz megmondani, mi lesz a jövőben. Lehet, hogy tart egy év szünetet és utána örömmel visszatér. Biztosan nem a rekordok motiválják, nem érzi úgy, hogy muszáj hét-nyolc világbajnokságot nyernie. Már azzal is elégedett, amit eddig elért.”
A bajnoki cím meghozta Verstappen őszinteségét – ennyire állt közel a Red Bull elhagyásához