Sergio Pérez igencsak nyugdíjas módon kezdte meg a katari sprintfutamot, majd utólag elmondta, mi volt ennek az oka. Főnöke ugyanakkor mást állít.
Miként az a Katari Nagydíj sprintfutamának közvetítésében is látszott, a sprintidőmérőn csak a 16. időt elérő, majd a Red Bulljának beállításváltoztatásai miatt inkább a bokszutcából rajtoló Sergio Pérez érthetetlen módon kezdte meg a 19 körös versenyt, amikor ugyanis a bokszutca végi lámpa zöldre váltott, még nagyjából 3 másodpercet állt egyhelyben, és csak azután indult el.
Mivel az indulás is eléggé nyugdíjasra sikerült, a Pérez mögött érkező, szintén a bokszutcai rajtot választó Franco Colapinto a bokszutca kijáratában sikeresen meg is előzte a mexikóit, majd nagyjából két kanyar alatt faképnél is hagyta. Ebben valószínűleg segítségére volt, hogy a Red Bull-lal ellentétben a Williams az utolsó pillanatig kivárt azzal, hogy versenyzőjét kiküldje a bokszutcába, és addig Colapinto autóján tartotta a gumimelegítő paplanokat, amíg csak tudta.
Így aztán amikor a lámpa zöld lett, az argentin versenyző még nem is ért teljesen oda Pérez mögé, viszont így is lassított, majd amikor látta, hogy Pérez nem indul el, megpróbálta kikerülni őt. Végül ez nem jött össze, mert a Red Bull is gyorsítani kezdett, ám Colapintónak annyival nagyobb volt a tapadása, hogy a bokszutcából kifelé végül előzni tudott.
Az eset Pérez szemszögéből:
Sergio ‘Sleepy Head’ Perez …. #QatarGP 🇶🇦 #F1 pic.twitter.com/HyWhMyYbvl
— Bart 🇳🇱🦁🎗️ (@Bart1608) November 30, 2024
Az ese Colapinto fedélzeti kamerájából:
Colapinto 🇦🇷 largaba desde la calle de boxes, detrás de Checo Pérez. Esto hizo Franco para ganar un puesto 👇pic.twitter.com/yMGDX3SmWD
— VarskySports (@VarskySports) November 30, 2024
Hogy Pérez mire figyelhetett vagy gondolhatott, amikor a zöld jelzés ellenére nem indult el, a rádiózásból nem derült ki, abban ugyanis semmi szokatlant nem hallani, így az emberben felmerült, hogy a Red Bull olyannyira tesztként fogta fel a sprintfutamot, hogy nem is volt fontos, hogy Pérez olyan apróságokkal törődjön, mint a gyors rajt. Az F1 TV-nek adott nyilatkozatával a mexikói pilóta aztán ezt is erősítette meg. „A mai cél az volt, hogy a lehető leghátrébb legyünk, hogy annyira tiszta legyen előttünk a pálya, amennyire csak lehetséges. Szerintem képesek voltunk megérteni az elvégzett változtatásokat, de az egyensúlyon még javítani kell” – mondta.
Christian Horner, a Red Bull csapatfőnöke ugyanakkor versenyzőjének ellentmondva kifejtette, szerinte Pérez csak elfelejtett időben elindulni. „Amikor kigyullad a zöld lámpa, el kell indulnod” – mondta a Sky Sports-nak, majd az F1 TV-nek így folytatta: „Beszélnem kell vele, mert úgy tűnt, hogy egyszerűen bealudt, Colapinto pedig megelőzte. Ugyanakkor sikerült hasznos adatokkal szolgálnia nekünk a verseny során és orrkúpot is cseréltünk [adatgyűjtés céljából], úgyhogy jó visszajelzéseket kaptunk, amiket remélhetőleg felhasználhatunk az időmérő előtt.”
Ami a másik Red Bullt illeti, Max Verstappen sem villogott, hiszen csak a 8., azaz az utolsó pontszerző helyen ért célba.
Pérez egy másik versenyzőt okol az újabb időmérős blamájáért