Az Abu-dzabi Nagydíj első napján Charles Leclerc szíve szerint nem is ült volna autóba, de nyilván nem akarta kihagyni a történelmi lehetőséget az öccsével.
A Ferrarit és Leclerc-t még az ág is húzta a szezonzáró felvezetéseként, nem úgy néz ki jelenleg, hogy az olasz csapat vagy a monacói pilóta előzhet a konstruktőri és/vagy az egyéni tabellán. Az összetett ezüstéremre pályázó versenyző tíz rajthelyes büntetést kap a futamra, mert új akkumulátort kellett beszerelni az autójába, ráadásul, mint kiderült, egyáltalán nem optimálisan kezdhette meg a felkészülést az utolsó versenyre.
„Tegnap este sajnos ételmérgezést kaptam, egész éjjel nem aludtam. Nagyon fáradt vagyok, most egyszerűen csak aludni akarok. Nem volt könnyű dolgom” – nyilatkozta Leclerc a pénteki edzésnap után.
„Ma már kicsit jobban éreztem magam. Este alszom egy jót, holnapra teljesen feltöltöm az akkumulátorokat – nem, ez nem szóvicc akart lenni!”
A McLarenek diktálták az iramot Abu-Dzabiban, mögöttük váratlan név jelent meg
A rajtbüntetés tehát akadályozza őt Abu-Dzabiban, viszont a McLaren kiváló tempót diktál, így jelen állás szerint nem állíthatjuk biztosan, hogy az új motorelem beszerelése valószínűleg megfosztja a győzelmi esélytől. Leclerc hátránya Lando Norris mögött megközelítette a 7 tizedmásodpercet a második edzésen, bár azt feltételezhetjük, hogy nála az átlagosnál is nagyobb hangsúlyt kapott a versenyre való beállítások vizsgálata.
A Ferrari és a Leclerc-tesók által először fordult elő, hogy egy testvérpár ugyanazon a versenyhétvégén ugyanannál a csapatnál egyszerre vezessen, és ez mindenképp arra sarkallta az idősebbet, hogy összeszedje magát és vállalja a pénteki műszakokat.
„Reggel úgy éreztem, hogy nem akarok vezetni. Az első edzés viszont természetesen hatalmas moticáviót jelentett, hogy az öcsémmel együtt vezethetünk. Ezzel mindkettőnknek egy álma vált valóra, Monacóból ideutazott a család, hogy lássa. Nagyon érzelmes pillanatok voltak. Hamar fel kellett vennem a sisakot, annyira sok érzelem tört rám.”
Verstappen oldaná a konfliktust, de Russell otrombán visszautasította?