14 év után idén először nem lesz a Forma-1-es mezőny tagja Sergio Pérez, miután a Red Bull a gyenge teljesítményére hivatkozva menesztette őt a szezonzáró után. A mexikói pilóta a királykategóriába való visszatérés lehetőségét is mérlegelni fogja, de még nem most.
A 34 éves Péreznek már a 2023-as szezon során is voltak nehezen értelmezhető mélypontjai, de akkor ez még nem ártott a domináns Red Bull esélyeinek, az egyéni tabellán is elvitték az első két helyet. 2024-ben azonban a csapat visszaesésének fényében már dollármilliókban mérhető károkkal járt Milton Keynesben, hogy Pérez a még dobogókat is termelő első hat futam után látványosan visszaesett, s a hátralévő 18 versenyen egy hatodik hely volt a legjobb eredménye. Hiszen míg Max Verstappen ezúttal is kényelmes előnnyel behúzta az egyéni címet, a Red Bull csak a harmadik lett a konstruktőrök között.
Pérez és a Red Bull december 18-án jelentették be a szakítást, s most, több mint három héttel később egy mexikói sajtóeseményen beszélt először a médiával – szavait a racingnews365 idézi.
„A legfontosabb számomra, hogy jól érezzem magam, olyan dolgokat csináljak, amiket korábban nem, és a családommal legyek. Az előttem álló hat hónapban döntést fogok hozni arról, hogy mi lesz a következő lépés a karrieremben. Arra még túl korai lenne válaszolni, hogy vissza akarok-e térni a Forma-1-be. Minden nagyon gyorsan történt az előző szezon végén, és nem számítottam arra, hogy távozok a csapattól” – fogalmazott.
Sosem volt a szerencse kegyeltje: Pérez 5 legkeményebb pillanata az F1-ben
A pilóta számára a mezőnyhöz 2026-ra csatlakozó Cadillac jelentheti a legjobb lehetőséget a visszatérésre, akik bizonyára egy tapasztalt versenyzőt keresnek majd, egy tapasztalt pilótának viszont nem feltétlenül vonzó egy újonc csapat – mint ahogy arra a Red Bull által szintén tavaly menesztett Daniel Ricciardo már utalást tett. A mexikói ugyanakkor idén még kapcsolatban marad korábbi munkaadójával, és Christian Horner szerint legalább egy utcai parádén részt vesz majd velük. Abból kiindulva viszont, hogy féléves gondolkodási időt adott magának, idén aligha tervez bárhol teljes szezonos versenyzői állást találni. De mint elmondta, bőven le tudja kötni magát négy gyerekével.
„Most az jelenti számomra a legnagyobb motivációt, hogy a gyerekeimet terelgessem a helyes úton, és jobban jelen legyek az életükben. Nagy izgatottsággal tölt el, hogy a családommal lehetek, hiszen a Forma-1-es mezőny tagjaként csak arra gondolunk, hogyan készüljünk fel a lehető legjobban, és semmi másra nem marad idő. De most három hét múlva elkísérem egy futballtornára Checót [a fiát], ami során körbeutazzuk Mexikót.”
Pérez helyét idén az új-zélandi Liam Lawson veszi át a Red Bullnál.
Kedvenc versenye Abu-Dzabi, 2021 – a Red Bull megtalálta a tökéletes mentalitású segédet