Colton Herta elismerte, talán idegennek fogja érezni magát, ha Európába kellene költöznie az F1 miatt a Cadillac versenyzőjeként.
Az F1 új csapata 2026-ban csatlakozik a mezőnyhöz, jelenleg közel 300-an alkalmazottja dolgozik a tervezési munkán. Szervezeti szinten már több kulcsfigura személye kiderült, de a versenyzőké még nem. Ez talán nem is fog megtörténni a következő hónapokban, a potenciális nevek viszont elkezdtek szállingózni, köztük nyilván amerikai tehetségeké is. A legtöbben az IndyCar előző szezonjában ezüstérmesként végző Colton Hertát emlegetik, aki járt már közel a tűzhöz (pár éve a Red Bull utánpótlás-gárdája érdeklődött nagyon iránta, de Hertának nem volt elég superlicensz-pontja), ő maga azonban valószínűleg kicsit őrlődne, ha ezúttal lesz választási lehetősége.
„Azt sem tudom, mi szükséges a szuperlicenszhez. Ha összejön, az remek, és ha még érdeklődnek irántam, dönteni fogok. Ha nem jön össze, így jártam, maradok az IndyCarban. Elfogadom, akárhogy alakul” – idézte a The Race Hertát az IndyCar által szervezett sajtónapról.
„Úgy érzem, mintha már fél évtizede beszélnének erről. Egy ideje belógatták elém a csalit. Már unom, egyszerűen csak vezetni akarok, idén pedig az IndyCarra és a bajnokság megnyerésére koncentrálni. Ha kisül belőle valami, átgondolom. Még ez esetben sem mondanék biztosan igent [az F1-re], mert az összes barátom és a családom itt él az Egyesült Államokban. Ha elmennék innen valahova, ott senkit sem ismernék, szóval nehéz döntés lenne.”
Míg Herta jobban rajta volt az F1 térképén az elmúlt években, egy nála még idősebb cadillac-es jelölt csak mostanában tűnt fel a radaron (legalábbis a sajtó jelöltjei alapján): a kétszeres futamgyőztes Kyle Kirkwood az Andretti csapatnál vezet az IndyCarban, és ő is kitért rá, hogy adott esetben nem szívesen költözne, így „nem lenne csalódott, ha nem kapna lehetőséget.”
„Természetesen érdekelne [az F1], ugyanakkor imádok az IndyCarban versenyezni, mindig erre vágytam. Ez tart az Egyesült Államokban, ahol felnőttem. Ezt nagyon szeretem az IndyCarban, hogy az amerikaiakat otthon tartja. Én egy Jupiter nevű helyről jövök Floridából, még mindig ott élek” – jelentette ki.
Természetesen bőven lesz jelölt rajtuk kívül is a Cadillac üléseire, az F1 mezőnyéből az elmúlt években kiszorult ilyen pilótákból (pl. Daniel Ricciardo, Valtteri Bottas, Mick Schumacher) sereget lehetne összerakni. Herta egyébként 2026 tavaszán lesz 26 éves, tehát F1-es mércével nagyon idős újoncnak számítana. Legutóbb Nyck de Vries mutatkozott be állandó versenyzőként hasonló korban, és láttuk, hogy ebből nem sült ki jó.
A Cadillac korábbi F1-es mérnökkel erősített
Közben a Cadillac bejelentette, hogy Xavier Marcos Padros lesz a technikai igazgatója az egyik versenyprogramjának, akit elsősorban Charles Leclerc korábbi versenymérnökeként ismerünk – de ez a program nem az F1-es, hanem a hosszútávú versenyzés projektje lesz, a WEC és az IMSA sorozatokat takarja. A spanyolt tavaly szezon közben cserélték le Leclerc oldalán, és egyéb feladatkört kapott a Ferrarinál. Ugyanakkor ne feledjük, az F1-be jövőre érkező Cadillac az első éveiben a Ferraritól kap majd motort, szóval a spanyol mérnök jelenléte jól jöhet kapocsként.