A McLaren csapatfőnöke szerint a Williams teszten mutatott egykörös tempója nem szemfényvesztés, a csapat valóban harcban állhat idén a legjobbakkal. A paddockban eközben inkább az az általánosan elfogadott sejtés, hogy éppen a wokingiak azok, akik egy lépéssel mindenki más előtt járnak.
A Williams az egész háromnapos teszt legjobb köridejét futotta akkor, amikor Carlos Sainz 1:29,348-as idővel az élen zárta a csütörtöki körözést, hajszállal korábbi csapata, a Ferrari két autóját vezető Lewis Hamilton és Charles Leclerc előtt. Bár a teszt hivatalos közvetítését végző stáb azzal az információval próbálta kontextusba helyezni a Williams remeklését, hogy Sainz egy teljes időmérő edzés szimulációját végezte éppen, a McLarent irányító Andrea Stella szerint nem lehet ennyivel elintézni a másik klasszikus brit istálló remek idejét.
„Az egykörös tempó alapján azt látom, hogy az élmezőny négy csapata mellett a Williams is nagyon versenyképesnek tűnik. De ezzel nem árulok el nagy újdonságot, hiszen mindenki láthatta az adatokat. Én is ugyanazokból az adatokból dolgozom” – fogalmazott Stella, akit a racingnews365 idéz.
„Érdekes továbbá, hogy a Williams nagyon gyorsnak bizonyult a második szektorban is, amely nemcsak fékezésből és kigyorsításból áll, hanem néhány közepes sebességű kanyart is tartalmaz. Ez mutatja, hogy a Williams bizonyára javulást ért el ezen a területen.”
A Williams tavaly a kilencedik helyen zárt a konstruktőrök között, a legutóbbi olyan időszakukat pedig, amikor rendszeres dobogósnak számítottak, 2014-2015 során élték meg. A legutóbbi dobogójuk a 2021-es, egykörös Belga Nagydíjon szerezték, legutóbbi győzelmük 2012-re, legutóbbi bajnoki címeik pedig 1997-re datálódnak.
Stella szerint a Sainz és Alexander Albon képében két nagy megbecsülésnek örvendő Williams felzárkózását segíti az is, hogy a mezőny második felében álló csapatok általában véve is csökkenteni tudták lemaradásukat a legjobbakkal szemben.
„Már tavaly is nagyon szorosak voltak az időmérő edzések egyes szakaszai. Sokszor már a Q1 is annak bizonyult, mert hiába hittük előzetesen, hogy egyetlen gumiszett felhasználásával továbbjutunk, újra ki kellett hajtanunk, és még úgy is benne voltunk a sűrűjében a köridők tekintetében. Ebből a tesztből pedig azt szűröm le, hogy a 2025-ös szezon kezdete csak még szorosabb lesz” – tett előrejelzést a McLaren csapatfőnöke.
A paddockban eközben az az általános vélekedés, hogy a konstruktőri címvédő McLaren mutatta a legmeggyőzőbb formát a szahíri három nap során, a feltételezés alapjául szolgáló egyik adat pedig Lando Norris csütörtöki versenyszimulációja, amely során azonos távot nagyjából fél perccel gyorsabban teljesített, mint a Ferrari és a Mercedes.
Hiába dobták ki az ajtón, visszamászott az ablakon a tavalyi F1-es szezon száműzött trükkje