A sportfelügyelői tisztségétől megfosztott Johnny Herbert furcsának találja menesztésének körülményeit, hiszen pár nappal a döntés előtt még elégedett volt a munkájával az FIA. Utána viszont valaki beszélt az elnökkel, Mohammed Ben Sulayemmel.
A korábbi háromszoros F1-es futamgyőztes Herbert tavaly ősszel került a figyelem középpontjába, miután Max Verstappen és apja, Jos kimondva-kimondatlanul őt vádolták meg azzal, hogy honfitársai, a brit versenyzők iránti elfogultsággal végzi a munkáját a Forma–1-es hétvégék sportfelügyelőjeként, s ennek is szerepe lehetett a hollandot érintő néhány kedvezőtlen döntésben. Herbert volt az egyik felügyelő például akkor is, amikor Szingapúrban Verstappenen csattant az ostor a megszigorított káromkodási szabályok miatt.
Herbert idén már nem lesz a rotálódó felügyelői stáb tagja, s mint most elmondta, a döntés azért lepte meg őt, mert annak semmiféle előjelét nem tapasztalta.
„Minden, amit 2024 során csináltam, jóváhagyást kapott. Két nappal azelőtt, hogy telefonon keresztül kirúgtak, még azt mondták, hogy minden rendben van 2025-re. Aztán kiderült, hogy mégsem” – idézi most az Autosport a CasinoApps.com-nak nyilatkozó britet.
„Világos számomra, hogy mi történt. Egyesek beszéltek az FIA elnökével, aki ennek nyomán jutott arra az elhatározásra, hogy megszabadul tőlem. De nem fogok ujjal mutogatni senkire.”
A Red Bull egyelőre bajban, a McLaren a favorit az idei F1-es szezon előtt
Noha itt még nem nevezett meg senkit, egy gondolatmenettel később Herbert már elővette Max és Jos Verstappent, akik szerinte alaptalanul vádolták meg őt tavaly.
„A Verstappenek folyamatosan úgy állítják be, mintha elfogultság lenne velük szemben. Rendszeresen olvasok erről az állítólagos részrehajlásról, amit úgy értelmezek, hogy nem drukkolhatok egy brit versenyzőnek, Lewisnak [Hamilton], George-nak [Russell] vagy Landónak [Norris], ha én is brit vagyok. Ez nevetséges. Fordítva azonban úgy tűnik, rendben van. Ha valaki holland, nyugodtan beleszállhat a britekbe és nevezheti őket erkölcstelennek.”
„Már megbékéltem a döntéssel. Kezdetben bosszantott, mert élveztem, hogy a világ legjobb munkáját végezhetem, és tettem azt bármiféle elfogultság nélkül.”
Herbert szerint az ő ügyén kívül más jelei is vannak annak, hogy az FIA egyre szélesebbre akarja kiterjeszteni a hatalmát, egyre nagyobb kontrollt gyakorolva tagjai és a bajnokságai felett. Ennek jele az a múlt heti botrány is, amelyben többeket is kitiltottak a Motorsport Világtanács üléséről, mert nem voltak hajlandóak aláírni a korábbinál szigorúbb titoktartási egyezményt.
„Az ilyen dokumentumok aláírása korábban nem volt jellemző, de mostanra normalitássá vált.”
Hiába dobták ki az ajtón, visszamászott az ablakon a tavalyi F1-es szezon száműzött trükkje