Így értékelte Lando Norris, Max Verstappen és George Russel a kaotikus Ausztrál Nagydíjat.
Kívülről nézve igen szórakoztató, a pilóták számára emellett stresszes versennyel kezdődött Ausztráliában a 2025-ös Forma–1-es szezon. A győztes Lando Norris is rendesen megizzadt, hiszen több alkalommal is kicsúszhatott volna a kezéből a győzelem, ő azonban sikeresen kibírta Max Verstappen nyomását az utolsó körökben, és célba hozta az esős és száraz körülmények között is a mezőny fölé magasodó McLarent.
Az eső a bolondját járatta a mezőnnyel, Norris kivédekezte Verstappent és megnyerte a szezonnyitót
„Kemény futam volt, különösen, amikor Max volt mögöttem. Nyomtam neki, kiváltképp az utolsó két körben. Kissé stresszes volt, nem hazudok, de csodálatos így kezdeni az évet – értékelt Norris a verseny után. – Kemény volt, mert [Piastrival] kicsúsztunk, átmentünk a kavicságyon, megsérült az autó, nehezek voltak a körülmények, de ezek a futamok élvezetesek, szórakoztatók és kiszámíthatatlanok. Ezúttal helyesen csináltunk mindent, és az első helyen zártunk. Tavaly sokszor elszúrtuk, de tanultunk a hibáinkból. Silverstone-ban és Kanadában is ilyen versenyen maradtunk alul. Ez csak az első futam a 24-ből, de megbirkóztam a nyomással, Max-szal, Oscarral, és végig nyomtam. Kemény, de kihívást jelentő verseny volt, és jár egy kis elismerés, hogy nem követtem el túl sok hibát, vagy olyan hibát, ami bármibe került volna. És nagy köszönet illeti a McLarent, mert csodálatos autót adtak.”
„Azt hiszem, csak vezettem – felelte Norris arra a kérdésre, hogy miként birkózott meg a Verstappen jelentette nyomással a végén. – Max gyors volt. Tudtam, hogy jó a tempóm, de hibáztam a hatos kanyarban, aminek köszönhetően DRS-távolságon belülre került. Ez tette lehetővé, hogy egy másodpercen belül maradjon, néhányszor benézett, kicsit többször kellett csekkolnom a tükrömet, mint szerettem volna, de nyugodt és összeszedett maradtam és hallgattam Willre (a mérnöke).”
„Az – erősítette meg a felvetést, hogy ez önbizalom-növelő győzelem volt a számára. – A hétvégém a legelejétől fogva csodás volt. Nem könnyű ilyen hétvégét összerakni, különösen, amikor nagy a nyomás Max és Oscar részéről, mert mindketten éhesek, versenyképesek, és ugyanannyira nyerni akarnak. Stresszes! De tudom, hogy mire vagyok képes. Ez viszont még csak az első futam volt, jövő hétvégén meg kell ismételnünk ezt. Hosszú szezon áll előttünk, úgyhogy továbbra is leszegett fejjel kell hajtanunk.”
Előzetesen úgy tűnt, Verstappen számára legfeljebb a harmadik hely lesz elérhető, hiszen a két McLaren az első etapban nagyon elhúzott, de aztán jött az eső és Piastri kicsúszása, majd a hajrában Norris hibája, így a holland végül a győzelmet is megpróbálhatta megszerezni.
„Természetesen nehéz verseny volt, de végtére is szórakoztató. Landónak volt egy megingása a hatos kanyar bejáratán, ott nagyon sok lendületet veszített, így kerültem közel, aztán nyithattam a DRS-t. Noha közel voltam, nagyon nehéz itt előzni, de szórakoztató volt. Legalábbis amikor az utolsó körökben a győzelemért harcoltunk. Csak nagyon örülök, hogy célba értünk, sok pontot szereztünk, ez jó kiindulási alap nekünk” – mondta a címvédő.
„Elkezdett esni egy kicsit, majd kicsúsztak, úgyhogy volt egy kis pánik, hogy »Ó, ki kell mennem a bokszba.« Úgyhogy kimentek, én kint maradtam. Az első kör szerintem még rendben volt, de aztán sajnos tovább esett a pálya másik oldalán, úgyhogy ki kellett állnunk kereket cserélni – tekintett vissza a slick gumikkal kockáztatásra a holland. – De azt hiszem, ha egy körrel hamarabb állunk ki, akkor is ugyanoda jövünk vissza a kiállás után, úgyhogy megérte a kockázatot. Elég trükkös volt a slick gumikon, de a végül jól alakult.”
Arra a kérdésre, hogy jobb-e a Red Bull, mint várta, Verstappen így felelt: „Szerintem olyan, mint amire számítottam. Az első etapban látszott, hogy hiányzik némi tempó a McLarenhez képest, de így is 18 ponttal többet szereztem itt, mint tavaly, úgyhogy elfogadom” – utalt a 2024-es ausztráliai kiesésére.
Ami George Russellt illeti, neki Piastri hibájával az ölébe hullott egy dobogós helyezés, úgyhogy szintén nem lehetett elégedetlen, és Norris mellett még a mezőny végéről az 5. helyig felkapaszkodó csapattársát, Andrea Kimi Antonellit is dicsérte.
„Nagyszerű volt a harmadik helyen hazahozni az autót. Gratulálok Landónak, egy ilyen verseny alighanem a legrosszabb rémálmod, amikor az élen vagy, de nagyszerű munkát végzett, akárcsak Kimi azzal, hogy visszajött az ötödik helyre, igazán lenyűgöző első futam neki. Nem ez volt a legerősebb hétvégénk, de nagyon boldog vagyok a dobogóval. Majd meglátjuk, mit tudunk kihozni a következő hétvégéből.”
„Élveztem a versenyt, mert reménykedtem benne, hogy a két srác az elején hibázni fog, én pedig elslisszolhatok mellettük, de ez ma nem történt meg. Annyira nehéz volt, de erről szól az F1. Remélem, hogy otthon is mindenki élvezte. Mindent összevetve, elég jó hétvége volt. Tudjuk, hogy a McLaren a leggyorsabb jelenleg, de erős eredményt értünk el.”
Folytatás a jövő hétvégén a Kínai Nagydíjjal.