Nem elég, hogy egyre nehezebb helyzete ellenére Max Verstappent jósolja világbajnoknak az idén, egy ennél is merészebb jóslattal állt elő a Red Bull korábbi szerelője.
Max Verstappen 27 évesen négyszeres világbajnok, úgyhogy a kora, illetve teljesítménye, tehetsége, képességei alapján bőven lenne rá esélye, hogy minden idők legeredményesebb Forma–1-es pilótája legyen. Ehhez képest évek óta azt találgatjuk, hogy mikor fogja majd azt mondani, hogy „ennyi elég volt az F1-ből”, és vág bele nagy szerelmébe, a GT-versenyzésbe.
Persze a holland szupersztár nemcsak amiatt hagyhatja ott azelőtt a száguldó cirkuszt, hogy mindent kisajtolt volna az ottani lehetőségeiből, mert máshol is ereje teljében, még fiatalon akar versenyezni, hanem a rengeteg verseny és a neki nem tetsző irányba változó sportág is ebbe az irányba tereli. Jelenleg ugyan 2028 végéig köti szerződés a Red Bullhoz, folyamatosan arról szólnak a hírek, hogy az Aston Martin vagy a Mercedes csábíthatja-e el az energiaitalos csapattól, vagy éppen egyik sem, és 2026-ban szabadságra megy.
A Red Bull közismert korábbi szerelője, Calum Nicholas szerint azonban egyik harmadik opció fog megvalósulni. A saját könyvet író és médiakarrierbe kezdő szerelő Lucas Stewart YouTube-csatornáján kapta meg a kérdést, azaz pontosabban a lehetőséget, hogy a következő mondatba beillessze a hiányzó részt: „Max Verstappen … világbajnoki címmel fogja befejezni a karrierjét.”
Nicholas erre meglepő módon az 5-ös számot mondta, azaz szerinte Verstappen Juan Manuel Fangióval holtversenyben minden idők harmadik legtöbb vb-címet nyerő pilótájaként vonul majd vissza, azaz nem éri utol Lewis Hamiltont és Michael Schumachert. Ami pedig ennél is meglepőbb, az a mikorra adott válasza. „Szerintem Max nyerni fog az idén, aztán befejezi. Nyilvánvalóan nem tudok semmit, de szerintem őrültség nem őt megnevezni az idei vb-cím nyertesének.”
Persze nézőpont kérdése, hiszen Verstappen jelenleg 49 pontos, azaz 1 pont híján két futamgyőzelemnyi hátrányban van az éllovas Oscar Piastri mögött, és az sem elképzelhetetlen, hogy egy futamot ki kell majd hagynia, ami akár végérvényesen megpecsételheti a világbajnoki reményeit. Eközben a Red Bull továbbra sem tudta orvosolni az RB21-es problémáit, ugyanakkor az is igaz, hogy ha a mezőnyből valaki képes lehet kisebb csodát téve nem a legjobb autóval is nyerni, akkor az Verstappen.
Hogy a visszavonulással kapcsolatos felvetését Nicholas mire alapozta, azt nem fejtette ki, de 10 éven át (2015-től 2025-ig) volt a Red Bull tagja, így testközelből figyelhette, ahogy Verstappen 18 éves ifjoncból a mezőny legjobbja lesz, ez idő alatt pedig nyilván valamennyire megismerte a sisak mögött rejtőző embert és annak gondolkodását. Hogy aztán bejön-e a jóslata, az még az idén kiderül.