Idei alighanem legígéretesebb időmérőjének vágott neki a Ferrari Bakuban, ehhez képes a két versenyzője a rajtrács közepén landolt. Lewis Hamilton önbizalmát azonban a történtek sem törték meg.
A brit pénteken, miután a leggyorsabb lett a második szabadedzésen, megköszönte csapatának, hogy türelmes és segítőkész volt vele az elmúlt hónapok során, ugyanis elmondása szerint immár ráérzett az összhangra a Ferrarijával. A csapat hagyományosan gyors Bakuban, az elmúlt négy évben egyaránt megszerezték a pole-t, így idén is okkal bízhattak egy erős eredményben, ám Hamiltont hétvégéje ismét a döntő pillanatban siklott félre, a Q2 végén nem tudott elég erős kört futni, így a 12. helyen esett ki, ami idén már negyedszer fordult vele elő, legutóbb a Hungaroringen.
„Természetesen csalódott vagyok. Tegnap remeknek érződött az autó, ma pedig elindultunk egy olyan irányba, ami papíron a legjobbnak tűnt számunkra. És nem is volt gond a tempónkkal, folyamatosan javultunk. Úgy éreztem, elkaptam a fonalat, nem követtem el hibát, nem láthattatok a bukóterekben. Egyszerűen csak annyi történt, hogy a végén nem a megfelelő gumikat kaptam. Előttem tulajdonképpen mindenki más a közepes keveréket használta, de én a második edzésen elveszítettem hozzájuk képest egy szett közepest a programunkból kifolyólag, ez pedig hátrányos helyzetbe hozott” – magyarázta Hamilton a korai búcsújának okát.
A Pirelli idén a tavalyihoz képest egy fokkal lágyabb gumikat hozott Bakuba, a közepes és a lágy keverék között pedig nincs jelentős különbség, több csapat így az időmérőn is a jobban kiismerhető közepeseket vetette be a kulcspillanatokban.
A Q2 végén úgy tűnt, Hamiltonnak egy lassú kör után lehet még ideje egy újabb kísérletre a már használtabb gumikon, de visszahajtott a bokszba.
„Most én vagyok a lúzer” – Norris és a McLaren egymásra mutogat, melyikük hibázott az időmérőn
„Végül kifogytam az időből és kifogytam az üzemanyagból is. Szóval nem valami jó a helyzet, de át fogjuk beszélni. Amint mondtam, rengeteg pozitívumot hozott már ez a hétvége, elkaptam a ritmust. Őszintén azt hittem, hogy a pole-ért fogok menni ma, ennek fényében is sokkoló, ami történt, de megyek tovább” – fogalmazott a Sky Sportsnak Hamilton, aki idén a sanghaji sprintversenyen szerzett már első rajthelyet, de futamra 4.-nél előkelőbb helyre még nem kvalifikált a Ferrarival.
A félresikerült időmérő dacára azonban Hamilton nem változtatja meg hétvégi céljait, továbbra is érzi annak lehetőségét, hogy idén először dobogóra álljon.
„Versenytempóban mi voltunk a leggyorsabbak, szóval remélem, holnap is meglesz a sebességünk. Gyorsak vagyunk az egyenesekben is, így előrébb kell tudnunk jutni, és ezen a pályán rengeteg minden történhet. A stratégiának is nagy szerepe lesz. Optimistán állok hozzá, és még mindig be akarok férkőzni az első három közé, ez a célom az egész héten.”