Idei harmadik pole pozícióját szerezte Molnár Martin a brit Forma–4-ben, amikor a legjobb idővel zárta az utolsó előtti forduló időmérő edzését Silverstone-ban. A futamok azonban nem úgy alakultak, ahogyan azt a magyar versenyző remélte, amiben korábbi büntetés, elképesztő balszerencse és elrontott rajt játszott szerepet.
Miután a csütörtöki tesztnapon és a pénteki edzésnapon tartott négy gyakorlásból hármat az első helyen zárt, Molnár Martin magabiztosan készülhetett a brit F4 idei utolsó előtti állomásának időmérő edzésére Silverstone-ban. A Virtuosi Racing versenyzője végül megszerezte a pole pozíciót a harmadik futamra, ami jó alapot nyújtott ahhoz, hogy megpróbálja begyűjteni idei harmadik futamgyőzelmét.
Molnár Martin harmadszor is pole-ban, ezúttal Silverstone-ban
Az első futam rajtsorrendjéről döntő összevetésben harmadik lett, ám az előző fordulóból magával hozott öt helyes rajtbüntetés miatt itt csak a 8. helyről kezdhetett, végül pedig 9.-ként intették le. A már vasárnap rendezett második futamon aztán esélye nyílt pontokat hozni az összetettben továbbra is vezető Fionn McLaughlinon, mivel a Hitech pilótája ütközés miatt feladta a küzdelmet, ám amikor a 12. helyről rajtolva már a 7. helyezettet támadta, Martint a Luffield kanyarban olyan balszerencse érte, amit nagyon ritkán látni.
Az egyik mellette csatázó riválisának autójáról ugyanis leszakadt az első szárny, majd úgy repült be a tőle több mint egy autónyi távolságra levő Virtuosi-autó kerekei alá, hogy Martin hiába fordította a kormányt, az autója nem kanyarodott és egyenesen kiment a bukótérbe. Miután a teljes mezőny elment mellette, a magyar versenyző nagy nehezen visszaküzdötte magát a pályára, majd első szárnycsere után visszatért és becsületből megfutotta a leggyorsabb kört, begyűjtve az azért járó egy pontot.
A hétvégét záró harmadik futamon ezután ennek a 25-szöröséért, azaz az első helyért szállt csatába, de a győzelmi reményei rögtön a rajtnál elszálltak, mivel nem indult jól, és az első kanyar előtt McLaughlin és James Piszcyk is megelőzte. Ezzel azonban nem volt vége a pozícióvesztések sorának, a Luffield kanyarban ugyanis megpróbálta Tommy Harfield mellett tartani az autót a külső íven, de a későbbi győztes nem volt előzékeny és a bukótérbe terelte Martint, aminek köszönhetően Ary Bansal is elment mellette.
Martin versenye ezután a Bansal-lal zajló csatározásról szólt, ami egészen elképesztő izgalmakat hozott: a futam elején a két versenyző egy alkalommal közel másfél körön át haladt egymás mellett (!); majd egy biztonság autós fázis után Martin pazar előzést mutatott be riválisa ellen a Copse külső ívén, ám Bansal egy körrel később ugyanott visszaelőzte őt, az ezt követő újabb SC-fázis után pedig már megtarotta a 4. helyet, Martin így 5.-ként zárt.
A Hungarian Motorsport Academy (HMA) versenyzője ezzel visszacsúszott a 3. helyre az összetettben, de pontazonossággal áll a 2. helyezett James Piszcykkel, így a szezon utolsó fordulójára ennél nyíltabb nem is lehetne a csata, miközben a listavezető McLaughlin 61,5 pontra növelte az előnyét.
„Az egyetlen pozitívuma ennek a hétvégének a pole pozíció és az, hogy a teszttel együtt mind a négy napon át megvolt a tempónk. Az első futam viszonylag eseménytelenül alakult, a 8. helyről rajtolva pedig nem reménykedhettem kiemelkedő eredményben. A második futam nem alakult rosszul addig, amíg el nem talált a leszakadó első szárny, és akkor is pont úgy torlódtak fel az előttem levők, hogy azt valószínűleg ki tudtam volna használni. Utána már csak az volt a feladatom, hogy megfussam a leggyorsabb kört az extra pontért, ami sikerült is” – kezdte értékelését Martin.
„A harmadik futamon aztán már az első pillanattól fogva nem úgy alakultak a dolgok, ahogyan terveztem. Nem sikerült jól a rajtom, kipörögtek a kerekeim és visszaestem. Azt majd ki kell elemeznünk, hogy a gáz volt sok, vagy a kuplungot engedtem fel túl gyorsan, de ez a végeredményen nyilván nem változtat. Ezután végig a negyedik helyért csatáztunk, egy alkalommal több mint egy körön át fej-fej mellett haladva, amit élveztem, de nyilván abban bíztam, hogy ennél előrébb leszek. Most ismét vennünk kell egy nagy levegőt és magunk mögött kell hagynunk ezt a hétvégét, hogy Brands Hatch-ben jól zárjuk le az idei évet.”
Kiss Pál Tamás, a Motorsport Talent Management (MOTAM) sportszakmai vezetője azt emelte ki, hogy bár Martin tempója ismét megvolt és a versenyzésében tetten érhető fejlődés is visszaköszönt, a helyzeteket a jövőben meg kell tanulnia értékesíteni.
„Négy hétvégével ezelőtt Zandvoortban Martin gödörbe került, és azóta is ebből a gödörből igyekszünk kimászni közös erővel. Haladunk, de ez a hétvége is bizonyította, hogy még nem értünk ki, azaz van még min dolgozni. Martin tempója a tesztnaptól kezdve megvolt, de ez senkinek sem újdonság, hiszen már régóta tudjuk, hogy gyors, amit az időmérőn elért pole-ja is bizonyít.”
„A hétvége első versenyén még a Donington Parkban begyűjtött öt rajthelyes büntetését nyögte, majd a második futamon olyan balszerencséje volt, amilyet én még soha nem láttam. Ha azt a szituációt ezerszer újrajátszanánk, szerintem akkor sem tudna az az első szárny még egyszer úgy bemenni az autója alá. De ez benne van a pakliban, ez ellen nem tudunk mit tenni.”
„Az ellen viszont igen, hogy olyasmi ne történhessen meg, ami a harmadik futamon megesett. Már az első és a második futamon sem volt kiemelkedő Martin rajtja, miközben közismerten jó rajtoló és az idén is többször kamatoztatta már ezt. Akkor betudtam ezt a kopott guminak, illetve annak, hogy a mezőny sűrűjéből kellett indulnia, de a harmadik futam megmutatta, hogy nem ez volt az ok, hiszen a pole-ból sem sikerült jól elrugaszkodnia.”
„Az elrontott rajt pedig olyan láncreakciót indított el, amiből egy F4-es szinten levő és ennyi tapasztalattal rendelkező versenyzőnek nagyon nehéz abban a pillanatban kijönnie és úgymond megállítania a vérzést. Martinnak sem sikerült, így gyors egymásutánban több pozíciót veszített, onnantól pedig azt éreztem rajta, hogy kissé görcsösen próbál visszakapaszkodni, ami végül nem is jött össze.”
„Közben láthattunk egy nagyon szép csatát közte és Ary Bansal között, csinálták a show-t és nagyon keményen, de nagyon korrekten versenyeztek, amiért dicséret illeti őket. Ugyanígy dicséret illeti a Virtuosi Racinget is, akik ismét mindent megtettek és kifogástalan munkát végeztek, amit ezúton is köszönök nekik.”
„Ami a folytatást illeti, a bajnoki címmel innentől én nem foglalkozom, miközben a második helyet nyilván jó lenne visszaszerezni az összetettben. A legfontosabb viszont az lesz, hogy Brands Hatch-ben jó hétvégével zárja Martin az évet és megmutassa, hogy nemcsak a tempója jó, de képes futballnyelven szólva be is lőni a helyzeteket. A versenyzése rengeteget fejlődött az idei szezon során, de ez az összetevő még hiányzik” – tekintett előre Kiss Pál Tamás.
A silverstone-i hétvége második és harmadik futamát a brit F4 hivatalos YouTube-csatornáján lehet visszanézni ITT.
Az idei szezon utolsó hétvégéjét október 4-én és 5-én rendezik Brands Hatch-ben.