Bár az utóbbi hetek váratlan bejelentései nyomán már négy jelöltről beszélhetünk, akik elindulnának a Nemzetközi Automobil Szövetség elnöki pozíciójáért a decemberi választáson, egy friss fejlemény nyomán nagyon úgy fest, hogy Mohammed Ben Sulayemen kívül senki más nem állíthatja össze az induláshoz szükséges listát.
A hosszú időn át F1-es sportfelügyelőként ténykedő Tim Mayer után két hölgy, Laura Villars és Virginie Philippot is bejelentkezett már a második ciklusáért induló Ben Sulayem ellenfeleként. Az FIA elnökválasztását december 12-én tartják Taskentben, és a kihívók esélye eddig sem tűnt túl jónak, miután a jelenlegi elnök néhány ellentmondásos döntéssel már maga felé billentette a pályát – most azonban azzal, hogy a szövetség nyilvánosságra hozta az alelnökjelöltek listáját, kimondatlanul is eldőlt, hogy egyedül Ben Sulayem lesz képes listát állítani.
Ahhoz, hogy megértsük, mi is történt, vegyük át, hogyan tudja egy elnökjelölt hivatalossá tenni az indulását a választáson. A jelöltnek egy tízfős listát kell összeállítania, ebből három személyt a szenátus elnöke, az autós mobilitásért és turizmusért felelős alelnök, valamint a sportért felelős alelnök tesznek ki. Rajtuk kívül további hét alelnököt kell jelölni különböző földrajzi régiók valamely országából: kettőt Európából, egyet-egyet pedig Észak-Amerikából, Dél-Amerikából, az ázsiai-óceániai térségből, az észak-afrikai és közel-keleti régióból, valamint Afrika ettől délre eső részéből.
Azoknak a tisztségviselőknek, akik alelnökjelöltként szeretnének indulni, az FIA Nevezési Bizottságánál kell jelentkezniük, s ez a szervezet bírálja el, hogy jogosultak-e az indulásra. Az elnökjelöltek ezt követően csak ezen személyek közül jelölhetik alelnöknek azokat, akik támogatják a programjukat.
Mint a The Race arról beszámol, az FIA frissen közzétette a lehetséges elnökjelöltek névsorát, ami 29 személyt tartalmaz, közülük viszont csak egyvalaki érkezik a dél-amerikai kontinensről: ő a Brazil Automobil Szövetséget képviselő Fabiana Ecclestone, Bernie Ecclestone felesége. Mivel az FIA választási szabályzata tiltja, hogy egy alelnök több elnökjelölt listáján is szerepeljen, Dél-Amerikából pedig csupán egyetlen jelölhető alelnök került ki, így technikailag lehetetlenné vált, hogy egynél több elnökjelölt érvényes listát tudjon állítani. Fabiana Ecclestone pedig már korábban biztosította támogatásáról Ben Sulayemet, s ha végül tényleg az ő listáján lesz majd ott a neve, akkor ezzel garantálja is, hogy az elnökválasztáson csak az emirátusokbeli sportvezető második ciklusára lehessen szavazni.
Egyelőre zavaros a háttere annak, miképpen alakulhatott úgy, hogy Dél-Amerikából egyetlen másik ország képviselője sem került be az alelnökjelöltek közé. A The Race szerint három lehetőség egyikének kell fennállnia: vagy tényleg egyetlen másik autóklub sem indított elnökjelöltet, vagy lekésték a szeptember 19-i határidőt, vagy az FIA valamilyen okból visszautasította a jelentkezésüket. Felettébb valószínűtlen továbbá, hogy az erős kapcsolatrendszerrel bíró Tim Mayer ne győződött volna meg róla, hogy erről a kontinensről is biztosan lesz egy jelöltje, mielőtt bejelenti a versenyben való indulását.
Az elnökjelöltek listaállításának határideje október 24., a dolgok jelenlegi állása szerint pedig valószínű, hogy már ezen a napon, másfél hónappal a választások előtt biztossá válik, hogy Mohammed Ben Sulayem egy második négyéves ciklusra is az FIA élén marad.