A Forma–1 gumigyártójának idénre bevezetett újítása nem igazán vált be, Max Verstappen pedig nem fogta vissza magát, amikor véleményt fogalmazott meg az új keverékről.
A Pirelli idén meghonosított egy hatodik slick keveréket is a kollekciójában, a C6-osként emlegetett gumitípust a korábbi leglágyabb C5-ösnél is gyorsabbra, és annál korábban elhasználódóra tervezték. Több utcai vagy gyors kanyarokat nélkülöző pályára is elvitték a három választható keverék egyikeként, de a versenyzők általában véve elég következetlennek találták a viselkedését, és az időmérők utolsó szakaszában is rendszeresen előfordult, hogy néhányan nem a papíron leggyorsabb gumival érték el a legjobb körüket.
„Szerintem el kellene erről beszélgetnem a Pirellivel – mondta Verstappen még az Azeri Nagydíj hétvégéjén, ahol a legutóbb használatban volt a leglágyabb keverék. – El akarom nekik mondani, hogy hagyják ezt a gumit otthon, mert zavarossá teszi az egész hétvégét. Az időmérőig nincs egy normális viszonyítási pontunk a közepes keverékekhez, ennek így nem sok értelme van. Ez a gumi nem működik itt, nem működött Monacóban, nem működött Imolában és nem működött Montrealban sem. Szóval tényleg sokkal többet érne, ha otthon hagynák.”
A Pirelli terve eredetileg az volt, hogy idén még Szingapúrban és Las Vegasban vetik be az ellentmondásos leglágyabb keveréket, végül azonban a várható hőmérsékleti és terhelési értékek figyelembevételével megváltoztatták ezt a tervet, így idén többször már nem bosszantják Verstappent és a többieket a C6-ossal. Fontos észben tartani az időrendet: bár Verstappen kritikája még a Szingapúri Nagydíj előtt érkezett, a Pirelli már jóval korábban meghozta a döntést, vagyis a holland véleménye nem volt hatással a gumicégre.
„Láttam a véleményét. Még nem volt lehetőségem beszélni Maxszel, de meg fogom tenni. Egyébként sem sürgős, mert már nincs tervben a C6-os keverék használata az idei versenyeken” – nyilatkozta a Pirelli F1-es főnöke, Mario Isola, akit az Autosport idéz.
„Ha pozitívumokat akarunk keresni a bakui és néhány más hétvége gumiválasztásában, akkor azt elmondhatjuk, hogy kiszámíthatatlanságot teremtett az időmérőkön. Egyes versenyzők a C6-ost akarták használni, mások viszont inkább a C5-öst. A mi adataink alapján a C6-os továbbra is jobb teljesítményt nyújt, mint a C5-ös, még ha csak néhány tizeddel is.”
„Tudatában vagyunk, hogy a két keverék nagyon közel áll egymáshoz jelenleg. A jövő évre az a cél, hogy nagyobb különbséget alakítsunk ki közöttük, és a C6-osnak is meglegyen a maga helye. Jövőre a keverékek egyébként is nagyon megváltoznak, hiszen a kerekek is átalakulnak. De megértem Max kommentárját, ami nem sokban tér el attól, ami a mi elemzéseinkből látszik, szóval nem tudok vele vitatkozni.”
Isola szavai alapján tehát Verstappen kritikája helyénvaló volt, de már teljesen felesleges. Azt viszont nyomatékosította az olasz szakember válasza, hogy a C6-os keverékről a gumikat is érintő új technikai szabályok mellett sem tesznek le – 2026-tól az első kerekek 25, a hátsók pedig 30 milliméterrel lesznek keskenyebbek a jelenlegieknél, ami az F1-es autók súlycsökkentéséhez is hozzájárul.