Ha van egy autóipari fejlesztés, aminek a témáját kerülik az autóversenyzés csúcskategóriájában, az az önvezető technológia – hiszen az teljes ellentétben áll az emberi teljesítményeket összemérő sportteljesítménnyel. Valtteri Bottast azonban „belecsalták”, hogy beüljön az anyósülésre.
A Cadillac jövő évi versenyzőjét barátja kérdezte meg egy megjátszott videóban, hogy hazavinnié-e őt, ám az csak az autó megközelítésekor derült ki, hogy a finnek is csak az anyósülésen kell helyet foglalnia, és legfeljebb a kijelzőt nyomkodva kell reagálnia a női hangon megszólaló robotsofőr kéréseire. Az autó innentől üres sofőrüléssel, a kormányt önmaga tekergetve, biztonságosan jutott el a célállomásig.
Bottast azért nem annyira vette meg ez a tapasztalat: „Ellopják a munkám” – morogta a bajusza alatt.
A bejegyzés megtekintése az Instagramon
Az F1-ben azért nem áll fenn a veszélye, hogy valaha is pilóta nélküli autók kergessék egymást a pályán, ugyanakkor néhány éve zajlanak már kísérletek az önvezető autók versenyeztetésével.
Az első ilyen próbálkozás a Roborace volt, aminek igazgatását a Formula E bajnoka, Lucas di Gassi vette a szárnyai alá. 2016 óta folyamatosan követhető volt az előbb még pilótafülkével, majd anélkül épült versenyautók fejlődése, s néhány versenyt is megrendeztek, de 2022-ben becsődölt a vállalkozás.
Jelenleg az Abu Dhabi Autonomous Racing League nevű projekt versenyeztet önvezető autókat – az első eseményt tavaly áprilisban tartották a névadó város versenypályáján, a következőt pedig idén november 15-re tűzték ki.
Ahogy a legtöbb autóipari technológia, úgy az önvezetés számára is a versenyhelyzet jelentő a leghatékonyabb kísérletezési terepet, de persze ha csak processzorok által vezérelt járművek csapnak össze, azt nehéz a sport kategóriájába sorolni – hiszen minden sportág alapja a közvetlen emberi részvétel. Emiatt sem kell attól tartani, hogy a gépek elveszik majd az autóversenyzők munkáját, de velük párhuzamosan megférhetnek az önvezető autók bajnokságai.